André Mack ha recorregut un recorregut complicat per tot el món vitivinícola, des de bevedors de vins a sommelier fins a viticultor i ara restaurant. Al llarg del seu viatge, ha mantingut uns ulls frescos i una passió per fer vi acollidor per a tothom. En el darrer episodi de Conversa directa amb Wine Spectator , l'editor executiu Thomas Matthews va parlar amb Mack sobre els molts girs de la seva carrera, fent que el vi fos més relacionable i obrís un restaurant a la seva pròpia comunitat.
Mack no va créixer en una llar que bevia molt vi. De fet, la seva primera introducció al món del bon vi va ser veure un episodi de la sitcom Frasier .
Després d’abandonar la feina d’escriptori en una empresa d’inversions, Mack va tornar a la indústria de la restauració, on havia treballat durant l’escola, aprenent sobre el vi a terra en un restaurant de carn i passant a una posició de sommelier. 'Treballant en restaurants de tota la universitat i entenent la indústria de la restauració com una indústria molt transitòria, la gent sempre va a coses més grans i millors', va dir Mack. 'El que em vaig adonar va ser que allà sota el nas hi havia una cosa més gran i millor. Vaig haver de marxar i després tornar ”.
el déu romà del vi
El 2003, Mack es va convertir en el primer afroamericà a ser nomenat el millor jove sommelier d’Amèrica per la Chaîne des Rôtisseurs, una societat internacional de gastronomia. Poc després, es va traslladar a Napa Valley per treballar a Thomas Keller la bugaderia francesa , a Wine Spectator Gran guanyador del premi. L'any següent, Keller va demanar la seva ajuda per obrir Per sé a Nova York, on Mack gestionava la carta de vins amb 1.800 etiquetes.
Entrant a l’escena del menjador a Nova York, Mack va començar a notar un canvi. 'Em vaig adonar que els xefs volien obrir restaurants segons les seves pròpies condicions i les coses canviaven', va dir. 'Quan vaig començar a veure això, em va atreure. Volia fer vins per als nous restaurants. Així, el 2007 va llançar Maison Noir, una marca centrada en el Pinot Noir d’Oregon.
Mentre continuava el seu viatge a la indústria vitivinícola, Mack es va adonar que la seva raresa com a persona de color no era necessàriament per la manca d’interès per part seva, sinó per una actitud dins de la indústria que feia que el vi semblés inaccessible. Va veure l’oportunitat de canviar la narrativa al voltant del vi.
per què l'alcohol et fa sexualment actiu?
Al seu llibre, 99 ampolles: una guia d’ovelles negres per al vi que canvia la vida , Mack enumera les moltes ampolles de vi, cervesa i licors que van ajudar a donar forma a la seva comprensió del vi. Citant la importància d’utilitzar referències pop-culturals en la seva manera de parlar sobre el vi, Mack assenyala que treballar per a persones consolidades i respectades com Keller és el que el va ajudar a aportar humor i personalitat al seu enfocament del vi.
'Volia que se sentís autèntic de manera que reflectís qui sóc i d'on venia', va dir Mack. 'Ser capaç de canviar una mica l'idioma del vi, va ser una d'aquestes coses en què vaig sentir que havia acumulat prou coratge, després de treballar finalment per a algú com Thomas, que em va animar a acceptar-ho'.
Tot i el seu enfocament no tradicional, Mack encara té un gran reconeixement pels bons vins fonamentals com la Borgonya Grands Crus , Cabernet de Bordeus i Califòrnia de primer creixement. Va afirmar que aquells eren vins que 'hi eren allà cada dia, i crec que l'única manera de poder incomplir les regles era dominar-los d'alguna manera o grau'. Gaudeixo totalment d’aquests vins i, al llibre, tenia moltes ganes de deixar-me sense disculpes, perquè aquest és el meu passat ”.
puc beure vi amb la dieta keto
Avui, Mack ha traslladat la seva energia al seu barri local de Prospect Lefferts Gardens a Brooklyn, Nova York, on viu amb els seus quatre fills i la seva dona, Phoebe Damrosch, que també és un ex treballador del restaurant convertit en autor. Només uns mesos abans que la pandèmia obligés els restaurants a tancar les portes, la parella va obrir & Sons Ham Bar, centrat en la xarcuteria americana, el formatge i la cultura del vi. El restaurant, que Mack descriu com 'un diamant en brut', ofereix una àmplia selecció de vi vintage de Califòrnia dels anys setanta i vuitanta.
Malgrat els contratemps provocats per la pandèmia, Mack i Damrosch estan treballant en l'obertura d'una botiga d'aprovisionaments, una vinoteca i ara una fleca, tot allotjat al seu barri. El que Mack ha obtingut de la pandèmia i l’actual malestar social provocat pels assassinats de negres com George Floyd i Breonna Taylor és la importància d’estar present i continuar avançant cap a un futur millor.
El seu consell per a joves de colors que intenten fer-ho a la indústria vitivinícola? 'Introduïu-vos on encaixeu', va dir. Els restaurants eren allò que li era més accessible, però Mack insisteix que la ubicació geogràfica, o qualsevol altra cosa, no hauria de ser un obstacle per al somni de cap jove. 'No penseu que el lloc on esteu és un handicap. Feu el que pugueu fins que pugueu arribar a aquests llocs, si aquest és l'objectiu ', va dir. El viatge de Mack és realment un testimoni que la dedicació, la mentalitat oberta i una mica d’innovació poden donar fruits al final.
Mireu l'episodi complet amb Mack activat Canal IGTV de Wine Spectator , i sintonitzeu per atrapar Straight Talk amb Wine Spectator, els dimarts i els dijous a les 19 h. ET. Aquesta nit, Thomas Matthews conversarà amb Terry Arnold, vicepresident sènior de recursos humans de Southern Glazer's Wine & Spirits, en el marc d’un mes de destacar les veus negres de la indústria vitivinícola.