Quan el doctor Christian Squillante va viatjar a Sud-àfrica el febrer de 2020, va gaudir de passejades en safari i va explorar les regions vitivinícoles locals. Però a la meitat del viatge, l’oncòleg amb seu a Minneapolis va desenvolupar febre i fatiga intensa que va durar dos dies. Es va recuperar ràpidament i no va pensar-ho gaire fins que dues setmanes més tard, quan va obrir una ampolla de Chenin Blanc que havia tornat del viatge i va trobar que tenia gust d’aigua.
'Tenia un amic durant una de les nostres nits setmanals de vins i de sobte em vaig adonar que no podia tastar res', va dir Squillante Wine Spectator per correu electrònic. 'La meva pèrdua d'olor es va produir gairebé a l'instant'. Gairebé un any després, Squillante diu que els seus sentits gustatius i olfactius encara no han tornat del tot i que la majoria dels sabors estan 'apagats'.
Pro golfista Greg Norman va tenir una experiència similar el desembre de 2020, quan creu que va contractar COVID-19 en un esdeveniment de la PGA Tour a Orlando, Florida. Norman diu que va perdre el sentit del gust i l’olfacte aproximadament una setmana després de l’esdeveniment.
'Vaig experimentar altres símptomes, com ara mal d'esquena, dolors articulars i febre, i em vaig adonar que el sostre de la boca era molt' pastós ', va dir Norman. Wine Spectator per correu electrònic. 'Els meus sentits han tornat, però només en els darrers dies'.
Squillante i Norman són alguns dels quals l’amor de tota la vida pel vi ha estat en perill pel coronavirus gràcies a la disfunció olfactiva (OD). Més d’un any després d’aparèixer els primers casos, els científics encara intenten esbrinar qüestions clau. Per què perdem el gust i l’olfacte? Per què alguns es recuperen més ràpidament que altres? I el virus pot provocar pèrdues permanents?
Es pot entrenar el nas per tornar a olorar el vi? Editor col·laborador Robert Camuto ho ha estat intentant precisament , després de rebre el diagnòstic de COVID-19 el mes passat.
d’on prové el vi
La presa d’un neuròleg
La doctora Felicia Chow és especialista en malalties neuroinfeccioses a la Universitat de Califòrnia a San Francisco i ha vist nombrosos pacients que patien el sentit del gust i de l’olfacte. Segons Chow, el nas conté múltiples tipus de cèl·lules, incloses neurones que detecten olors diferents i transmeten senyals al cervell, a més de suportar cèl·lules al llarg de l’epiteli nasal.
'Sembla que el virus del nas no infecta les neurones olfactives reals o les cèl·lules nervioses que ens ajuden a olorar, sinó les cèl·lules de suport', va dir Chow. Wine Spectator . 'Les cèl·lules de suport tenen un paper important i, quan aquestes estan infectades, sembla que afecten el nostre olfacte'.
Es desconeix per què els efectes poden durar tant de temps, però Chow diu que es va sentir alleujada quan el seu equip va saber que no eren les neurones les que s’estaven infectant, ja que els pacients haurien d’esperar a que aquestes cèl·lules es regeneressin abans que l’olfacte pogués tornar. . Les cèl·lules de suport del revestiment de l’epiteli es giren ràpidament. Sembla que aquest és el motiu pel qual molts pacients, com Norman, han experimentat un retorn relativament ràpid dels seus sentits.
'Una cosa a pensar és la gravetat del nombre de cèl·lules de suport que han estat eliminades pel virus', va dir. 'Com més greu, més càrrega es correlaciona amb el període de temps perquè les cèl·lules que donen suport es regenerin i que recuperi el sentit de l'olfacte, és possible que això expliqui part de la variabilitat en el temps fins a la recuperació'.
Malauradament, els tractaments i els règims d’entrenament no tenen massa èxit a l’hora d’accelerar el camí cap a la recuperació, ha trobat Chow. Diu que amb els seus pacients ni els esteroides, ni l’acupuntura ni els sentits de reciclatge no semblen funcionar (entrenament olfactiu). Creu que el temps és la clau de la recuperació.
Tot i que Chow no ha trobat proves que l’entrenament olfactiu funcioni, altres ho estan provant i estudis recents suggereixen que podria tenir beneficis. Una metaanàlisi de 16 estudis publicats al Biblioteca Nacional de Medicina van trobar que els pacients amb disfunció olfactiva postviral que van rebre entrenament olfactiu eren gairebé tres vegades més propensos a assolir una diferència significativa en els resultats de les proves olfactives.
L’entrenament va consistir en l’exposició dues vegades al dia a un conjunt de quatre olors, incloses rosa, eucaliptus, llimona i clau, que els pacients feien olor durant 10 segons o més, girant per cadascuna d’elles. L'estudi també va demostrar que es va demostrar que els pacients post-virals es beneficien al màxim de l'entrenament de l'olfacte en comparació amb les cohorts que pateixen altres causes de disfunció olfactiva.
temps en una ampolla de vi
Alguns pacients, com Norman, afirmen que el vi té un gust diferent durant i poc després d’haver experimentat el virus. Norman va obtenir un gust àcid amarg d’un got a casa, mentre que altres diuen que ara s’alteren els sabors que abans es distingien.
'El que trobem és que, de vegades, a mesura que les cèl·lules esbrinen les coses, hi ha senyals que les dirigeixen cap al lloc adequat', va dir Chow. 'Amb el pas del temps es podria corregir'.
Mentre els pacients esperen un retorn complet del seu sentit del gust i l’olfacte, Chow els adverteix que continuïn menjant. La pèrdua de pes és un problema enorme, ja que gran part del nostre plaer per menjar prové del gust i l’olfacte, per la qual cosa és important estar atents i obtenir prou calories.
Què diu la investigació?
Des del març de 2020, els científics investiguen les OD. Un recent estudi europeu publicat al Revista de Medicina Interna va investigar com els pacients amb COVID-19 recuperaven els seus sentits olfactius segons la gravetat de la malaltia, i van trobar que la prevalença de DO era més alta en casos lleus que no pas greus.
El Dr. JR Lechien i el seu equip van recopilar dades de més de 2.500 pacients amb diagnòstic confirmat per laboratori de COVID-19 a 18 hospitals europeus diferents del 22 de març al 3 de juny del 2020. Van separar els pacients en quatre grups: lleus, moderats, greus i casos crítics. Cada grup va ser definit per la puntuació de gravetat de la malaltia COVID-19 de l’Organització Mundial de la Salut (OMS), que definia un cas lleu com una persona sense pneumònia vírica, un moderat amb signes clínics de pneumònia, un pacient greu amb signes clínics de pneumònia a més de trastorn respiratori i crític com a síndrome de trastorn respiratori agut o xoc sèptic i ingressat a la UCI.
L’equip va utilitzar qüestionaris en línia i avaluacions olfactives per a 233 pacients per tal de fer un seguiment de la DO als 30 dies, 60 dies i sis mesos. Les avaluacions olfactives van consistir en proves de Sniffin-Sticks, una avaluació olfactiva psicofísica estandarditzada amb 16 bolígrafs olfactius. Es va convidar als pacients que van obtenir una puntuació baixa a repetir l'avaluació fins que les puntuacions tornessin als nivells normals.
Dels 2.581 pacients avaluats, 1.916 van informar de DO. Més del 85 per cent d’aquests eren pacients lleus, mentre que menys del 7 per cent dels que tenien un olfacte afectat eren greus fins a pacients crítics. Dels 233 pacients que es van sotmetre a les avaluacions olfactives, 181 van presentar casos lleus de COVID-19 i la majoria van recuperar el seu olfacte al llarg de sis mesos.
fa edat de cognac a l'ampolla
'El nostre estudi informa que la prevalença de disfunció olfactiva és més alta en forma lleu i disminueix significativament de forma lleu a crítica', va dir Lechien Wine Spectator per correu electrònic. Diu que la seva hipòtesi és que els pacients lleus tenien una millor resposta immune localitzant la infecció i evitant que es propagés a la resta del cos. L’inconvenient és que, com a resultat, aquests pacients podrien tenir un deteriorament més fort de les cèl·lules olfactives.
La novetat del nou coronavirus i la investigació limitada significa que l'experiència és limitada. Lechien diu que intentaria augmentar el nombre de pacients sotmesos a proves psicofísiques i inclouria col·laboradors addicionals per a futurs estudis per avançar en els seus resultats. A continuació, planeja investigar la DO i la recuperació entre els diferents grups d’edat.
Una anàlisi independent publicada per la Fundació Mayo per a l'Educació i la Investigació Mèdica va coincidir amb algunes de les suposicions recollides a partir de les troballes de Lechien. Els investigadors van recopilar resultats de 24 estudis amb més de 8.000 pacients a 13 països. Es va estimar la prevalença d’OD entre els pacients amb COVID-19 i es va trobar que com més grans eren els pacients, menor era la prevalença d’OD. (L'estudi assenyala, però, que pocs dels estudis analitzats van utilitzar mètodes d'avaluació objectiva per establir la presència de DO. La majoria es basaven en l'autoinforme dels pacients).
Recuperació
Squillante considera que el seu sentit del gust i l’olfacte és del 40% des que va contraure el virus. Tot i que encara gaudeix de les sensacions físiques del vi escumós, el rosat refredat i fins i tot les textures d’un cabernet pesat, el sabor és suau. Però diu que aquesta experiència li ha donat algunes lliçons.
Quan va començar el vi a una edat primerenca, Squillante va passar una dècada dels seus anys més joves recollint més de 200 ampolles especials que esperava gaudir, però ara dubta que passarà. Un consell que dóna als altres amants del vi és beure aquestes ampolles especials al celler. 'No sempre l'heu de guardar per al futur', diu.
La pèrdua de sentit també va ajudar Squillante a adonar-se que el vi és més que una beguda. 'Tot i que potser no el gaudeixo a nivell personal com ho vaig fer una vegada, encara trobo que els aspectes socials del vi són molt gratificants', va dir. 'Encara puc gaudir d'aquesta ampolla especial obrint-la i servint-la als meus amics i familiars'.