A la de John Steinbeck A l’Est de l’Edèn , el narrador descriu la terra al voltant de la vall de Salinas, a Califòrnia, assenyalant que el primer deure dels exploradors espanyols del segle XVIII era donar nom a tot el que veien. 'Els noms dels llocs es refereixen més a les coses que hi van passar, i aquestes són per a mi les més fascinants de tots els noms perquè cada nom suggereix una història que s'ha oblidat', va escriure Steinbeck.
La història de To Kalon comença el 1868, quan Hamilton Walker Crabb, un nadiu d'Ohio que s'havia desplaçat cap a l'oest a la recerca d'or, va desembarcar a Napa Valley i va comprar 240 acres a Oakville. Després de conrear una gran varietat de cultius, Crabb finalment es va centrar en el raïm de vi i va anomenar la seva terra Hermosa Vineyards. Va comprar dues paqueteries adjacents, el 1879 i el 1891. El 1886, Crabb va canviar el nom del seu celler i la vinya a Kalon, grec per 'el lloc de més bellesa'.
Avui, Per Kalon és potser la vinya més famosa dels Estats Units , portant amb si una crònica fabulosa del seu llegat i propietat. Constellation Brands posseeix la major part del que es considera terra de Kalon a través de la seva filial, Celler Robert Mondavi . Però també posseeix marques comercials establertes per Mondavi de 'To Kalon', registrades el 1988, i 'To Kalon Vineyard', registrades el 1994. Aquestes marques comercials han creat una xarxa embolicada de problemes que es redueixen a una pregunta: És To Kalon un lloc o una marca?
el vi negre obert va malament
La qüestió s’està acabant quan Constellation ha començat a afirmar amb més agressivitat els seus drets sobre marques comercials. L'any passat, un celler proper va presentar una demanda desafiant la marca comercial de Constellation. El cas es va desestimar. Constellation també ha llançat una nova marca de vins anomenada To Kalon Vineyard Company .
I en un moviment poc notat, el març passat la companyia va presentar una petició perquè To Kalon Creek, que travessa la propietat, fos retirada de la llista de llocs registrats de la Junta dels Noms Geogràfics (BGN) dels EUA. El seu raonament? El nom del rierol podria amenaçar la seva marca comercial To Kalon.
La persona més responsable de posar nom al rierol és Graeme MacDonald . MacDonald va créixer a la vinya de la seva família, a la vora de la propietat Robert Mondavi. Els besavis de MacDonald van comprar la terra el 1954. En aquell moment es va plantar cireres, però una vegada havia format part de To Kalon Vineyard. Per consell de Robert Mondavi, la família va arrencar els arbres i va plantar ceps. Després d’un acord d’estratègia de mà, han venut raïm al celler Robert Mondavi des de la seva fundació el 1966.
MacDonald ara viu en una petita casa de camp de la propietat. Ell i el seu germà Alex cultiven 15 acres d'algunes de les vinyes Cabernet més antigues de la vall de Napa, conservant una petita quantitat per a la seva pròpia marca de 400 caixes, MacDonald .
Graeme també s'ha convertit en l'historiador resident de To Kalon. El 2004 va començar a investigar la terra mentre assistia a la Universitat de Califòrnia a Davis. Fascinat per les seves troballes, MacDonald va continuar la seva recerca després de graduar-se, estudiant la història que envolta la seva casa. El 2017, va convèncer amb èxit el BGN perquè anomenés oficialment el rierol proper a casa seva a Kalon Creek. Va recolzar el nom amb infinitat de registres, referències, mapes i fotografies de finals del 1800 que assenyalaven el nom del rierol.
A més de presentar una petició perquè To Kalon Creek fos eliminat de la llista BGN, Constellation també ha desafiat els esforços de MacDonald per afegir To Kalon Vineyard al Registre Nacional de Llocs Històrics. La votació d’aquesta proposta es va ajornar a causa de l’altra batalla legal, la demanda contra Constellation de La casa de la vinya , un celler propietat de Jeremy Nickel, fill del desaparegut propietari de Far Niente, Gil Nickel.
La demanda de Vineyard House afirmava que Robert Mondavi va obtenir de manera fraudulenta una marca comercial de To Kalon i la va comercialitzar enganyosament. Un jutge federal més tard va desestimar la demanda , però Nickel va presentar una demanda per evitar que Constellation en pogués vendre la A Kalon Vineyard Company Cabernet Sauvignon Oakville Highest Beauty 2016. La sol·licitud de prohibició va ser denegada el mes passat. Constellation ha presentat una queixa per infracció de marques comercials contra The Vineyard House després que el celler publiqués un vi amb To Kalon a l'etiqueta.
Què hi ha en un nom?
'Aquest debat hauria de ser sobre la preservació, no l'exclusió', va dir MacDonald Wine Spectator . Tot i que l’elaboració del vi és el seu dia a dia, MacDonald ha convertit la història en la seva passió. Al març de 2019, va completar un informe sobre To Kalon per a Historic American Landscapes Survey (HALS), que es va afegir a la Library of Congress.
Constellation no sempre s’ha oposat als seus esforços. Fa menys de cinc anys, la companyia va sol·licitar a MacDonald que presentés la història de To Kalon Vineyard durant el seu programa bianual de certificació To Kalon i en altres esdeveniments per a empleats, periodistes i professionals del sector.
Obteniu més informació sobre el projecte de Constellation To Kalon Vineyard Company. L'editor sènior James Molesworth va visitar la vinya i es va reunir amb l'enòleg Andy Erickson parleu del que fa especial la vinya .
El 2016, quan MacDonald es va apropar a Constellation per tenir el nom del rierol, va dir que va ser reconegut, aprovat i celebrat pels executius de Constellation i de Mondavi pel seu treball. La companyia va redactar una carta de suport i MacDonald va continuar la seva investigació.
Va ser interromput bruscament a l'agost del 2019, quan va descobrir que mentre sol·licitava el nom d'un altre rierol a la propietat, Constellation treballava simultàniament per anul·lar la denominació de To Kalon Creek. 'Em vaig sentir com si afegís valor a la història de To Kalon, i després es va treure la catifa', va dir MacDonald.
Constellation declara amb vehemència que To Kalon és una marca, no un lloc, i creu que les accions causades pels seus veïns (tant MacDonald com Nickel) estan debilitant la seva preuada marca i l’ús de To Kalon en diverses etiquetes de vins. Des de la seva perspectiva, l’empresa i el celler Robert Mondavi porten dècades construint la marca To Kalon.
'Constellation es compromet a dur a terme tots els seus negocis amb la màxima integritat, incloses les relacions amb els socis, tal com ja fa més de 70 anys', va dir Alex Wagner, director sènior de comunicacions de Constellation. Wine Spectator .
on anar tastant vins a napa
Tanmateix, MacDonald i molts altres habitants de la zona temen que la història d’aquesta llegendària vinya es pugui oblidar o disminuir algun dia a causa d’aquestes marques comercials. Mentre MacDonald es preparava per defensar la seva obra, va recordar les paraules que el desaparegut Margrit Mondavi li va inscriure a la seva còpia de les seves memòries: 'Per Graeme — Si us plau, gaudiu de la història de la meva vida i manteniu viva la història de To Kalon'.
La història d’un lloc
El valor del nom To Kalon no s'ha fixat mai. De vegades ha estat valuós i gairebé oblidat d’altres. Durant el seu apogeu, sota Crabb, la propietat To Kalon tenia aproximadament 500 acres. En els 100 anys següents, diversos reclamarien la terra en diversos graus. Aquestes afirmacions no són senzilles.
Crabb va plantar les seves primeres vinyes el 1868 i es va convertir ràpidament en un dels vinyers més destacats de Califòrnia. El 1880, Crabb era el tercer productor de vi del comtat de Napa.
Crabb va vendre la parcel·la de 1891 el 1893. Després de la seva mort, la finca restant es va vendre. Churchill va prendre possessió d'aquest terreny mitjançant una subhasta pública, però va morir pocs anys després de Crabb. Després de la prohibició, els trossos de terra van canviar de mans. No va ser fins que l’empresari de San Francisco, Martin Stelling, va comprar 337 acres de terra de To Kalon el 1943 que la terra es va recuperar com a vinya. Stelling va treure vinyes velles i va plantar noves varietats. Stelling en va vendre 90 acres als propietaris de Beaulieu Vineyard, que la van batejar com a Beaulieu núm.
Un any després, Stelling va guanyar altres 1.700 acres de terra, inclosa la parcel·la de 1891 i una gran propietat al sud d'Oakville Grade, que es va conèixer com a 'Extensió Stelling'. Però va morir en un accident de trànsit el 1950 i la seva vídua va vendre la propietat en trossos.
Quan Robert Mondavi va fundar el seu homònim celler, el va situar al costat de To Kalon. Posteriorment, l’empresa registraria el nom. (Cortesia de Robert Mondavi Winery / Chris Leschinsky)El 1962, Rosa Mondavi i els seus fills, Robert i Peter, van comprar 429 acres de terra To Kalon i Stelling Extension Land per al seu celler, Charles Krug. Quan Robert Mondavi va atacar tot sol, un judici contenciós per la indemnització dels anys que va fer Robert a Krug va dividir la família i la preciosa terra. Quan es va resoldre el cas el 1977, Robert va afegir els 429 acres de Krug als 246 acres que havia comprat per separat per al seu celler.
Avui, el celler Robert Mondavi té prop de 328 acres que mai no van pertànyer a Crabb, però que formaven part de l’extensió Stelling. Tot i així, Mondavi sempre en parlava com a part de To Kalon. Tim Mondavi ho va explicar una vegada citant com evolucionen els límits de les vinyes a Bordeus: quan un castell compra el seu veí, aquesta propietat passa a formar part de la finca.
Durant un breu temps, la superfície al llarg del riu Napa que envoltava l'Opus One també es va incloure als mapes interns de Robert Mondavi To Kalon Vineyard, però posteriorment es va eliminar. Avui, vuit propietaris reclamen una part de la vinya, segons els seus límits històrics: Mondavi, Opus One, MacDonald / Horton, Detert, Andy Beckstoffer, U.C. Davis, Wilsey / Traina and the Napa Valley Grape Growers. (La terra de Jeremy Nickel va pertànyer a Crabb, però la seva propietat no és contigua i, segons la investigació de MacDonald, no hi ha proves que es plantessin fins a vinya fins al 1980).
Però, segons l’afirmació de Constellation, només el celler Robert Mondavi hauria de tenir el dret d’utilitzar el nom To Kalon.
Una batalla de dècades
Ningú no sap millor que la batalla de la marca comercial Andy Beckstoffer . Beckstoffer, un dels propietaris de vinyes amb més èxit de Napa, va comprar una porció de To Kalon Vineyard al seu ex-empresari, Beaulieu, el 1993. El 2000 va començar a vendre la fruita com a Kalon als viticultors, inclòs Fred Schrader, que des d’aleshores n’ha fabricat algunes. dels cabernets més preuats i cars de la vall de Napa amb raïm Beckstoffer. Mondavi va demandar Cellers Schrader el 2002 per posar To Kalon a les seves etiquetes. (A més de complicar-se amb l'estat de Kalon, Constellation va comprar Schrader el 2017).
Beckstoffer va contestar, argumentant que Mondavi enganyava els consumidors incloent raïms de vinyes que no formaven part de l'original To Kalon Vineyard en vins amb el nom a la seva etiqueta: raïms de l'extensió Stelling. Les parts finalment van resoldre el cas, atorgant a Beckstoffer els drets d’utilitzar To Kalon en vins de la seva porció de vinyes.
Beckstoffer ha escrit una carta de suport —una de moltes— al BGN per mantenir el nom de To Kalon Creek. En ell, cita que els ventiladors i rierols al·luvials són importants per ajudar a definir àrees específiques dins d’una denominació i que el nom de To Kalon Creek transmet un valor històric i cultural.
Mantingueu-vos al dia d’històries importants sobre el vi amb Wine Spectator gratis Alertes d’última hora .
Beckstoffer diu que espera obtenir finançament per a un programa per crear un registre de vinyes històriques a la vall de Napa basat en mapes històrics per evitar més marques comercials de vinya. 'Això és més gran que el negoci', va dir Beckstoffer. 'MacDonald ha fet la investigació detallada, i és important que prevalgui i aporti força al seu nom'.
Si To Kalon és una marca (protegida per les lleis sobre marques comercials), tenir un rierol anomenat To Kalon és un problema. Constellation afirma que no hi ha cap lloc anomenat To Kalon. Tot i això, la història suggereix el contrari.
En l'argument de MacDonald al consell de BGN, afirma que hi ha dotzenes, si no centenars, de referències a To Kalon com a lloc en els registres històrics, inclosos els registres legals després de la mort de Crabb, que inclouen Kalon Vineyard sota 'propietat immobiliària'.
MacDonald apunta també al lloc web del celler Robert Mondavi, que fa referència a la vinya To Kalon diverses vegades, inclosa la ubicació del celler a la carretera 7801 St. Helena, al límit de la vinya To Kalon. El lloc web també conté una cita que diu: 'Quan Robert Mondavi va escollir To Kalon Vineyard a l'oest d'Oakville com a llar del seu nou celler el 1966, va comentar que' Era una vinya amb una història distingida i una naturalesa màgica. Uns sòls ideals, la llum del sol i la pluja; per als meus ulls, la vinya era un tresor '.
Constellation ha declarat que, segons la llei, tenen el dret legal de cridar a Kalon qualsevol vi elaborat en qualsevol lloc del món, independentment de si prové, totalment o parcialment, de les vinyes de Mondavi.
Pot una marca comercial? terrer ?
El 2009, Calistoga es va convertir en la nova àrea vitícola nord-americana (AVA) de Napa Valley després d'una batalla de sis anys entre dos cellers i peticionaris d'AVA. L’Oficina de Comerç i Impostos sobre l’Alcohol i el Tabac (TTB) volia inicialment que els peticionaris canviessin el nom de l’AVA, de manera que no havien de treure els noms de dues marques existents, Calistoga Cellars i Calistoga Estates.
Andy Beckstoffer va ajudar a supervisar part de To Kalon per Beaulieu Vineyard, i després el va comprar quan va atacar pel seu compte. (Foto de Colin Price)Carol Kingery Ritter, que assessora els clients en la formació d'AVA a través del TTB com a soci gerent del bufet d'advocats Dickenson Peatman & Fogarty, diu que quan les empreses vitivinícoles denominen les seves marques en funció d'una característica geogràfica, corren el risc que pugui formar part d’un nom AVA.
'La intersecció de marques comercials i AVA és una cosa que hem debatut molt', diu, qüestionant-se com separar els problemes de marca i marques comercials dels problemes d'AVA. 'Les dues agències [TTB i l'Oficina de marques i patents dels Estats Units] poques vegades es coordinen i treballen independentment les unes de les altres', assenyala Ritter. Això crea un potencial per a disputes i presa de drets de marca, que tenen valor. Però creu que el TTB defuig de prendre posició sobre l'eliminació dels drets de marca d'una empresa vitivinícola.
Ambdós cellers van tenir finalment bloquejat l’ús de Calistoga com a marca i es va atorgar l’estatus d’AVA de Calistoga. Part del raonament darrere de la decisió era que cap dels dos cellers feia servir raïm de la zona de Calistoga i es preocupava que les marques diluïssin la reputació de Calistoga i confonguessin els clients.
quant són 5 oz de vi
Segons l’Oficina de marques i patents dels Estats Units, les marques comercials no s’han d’aprovar si el nom s’utilitza principalment com a origen geogràficament descriptiu dels productes. Una marca comercial del vi és qualsevol cosa que classifiqui el fabricant del vi, com ara el nom del celler o el disseny de l’etiqueta.
Per a molts, l'afirmació de Constellation que To Kalon es pot obtenir des de qualsevol lloc debilita la marca registrada i altera dràsticament la importància de To Kalon. Carlo Mondavi, nét de Robert i fill de Tim, assenyala Inglenook com a exemple. Va ser una de les finques històriques de Napa.
la bogeria del vi, la guia essencial del vi
Després de la seva venda a Heublein el 1969, la corporació va augmentar dràsticament la producció, obtenint raïm de tot arreu i convertint Inglenook en vi de gerra. (Constellation va adquirir Inglenook el 1994 a Heublein. El 2011, Francis Ford Coppola va adquirir la marca, reunint-la amb la finca, que havia comprat el 2011. Des de llavors la va reposicionar com a productor premium.) 'Seria una pena si A Kalon, de sobte, es va fer de vinyes de tota Califòrnia ”, va dir Carlo.
Carlo Mondavi va escriure una carta de suport per mantenir el nom de To Kalon Creek, i diu que no té res a guanyar donant suport a això, sinó molt a perdre, perquè Constellation és essencialment propietari del seu cognom. 'La meva primera reacció és que hem de protegir les nostres zones geogràfiques', va dir, citant el model de Borgonya. 'Si tinc una vinya allà, podeu detallar el poble, per exemple, Chambolle-Musigny, i després centrar-vos en la zona de la vinya'. Si la terra canvia de mans amb el temps, sempre és Musigny, o A Kalon, en aquest cas. 'Mai res canviarà l'especial que té Kalon, però el que el fa tan especial són les persones que l'han cuidat'.
Constellation afirma que competidors com Nickel i MacDonald intenten beneficiar-se de l’ús de To Kalon, desprenent la bona voluntat que Constellation ha creat a la marca. Per a MacDonald, això és còmic, perquè el celler Robert Mondavi compra gairebé el 75% del raïm MacDonald cada any per incloure’l als vins de Mondavi To Kalon Vineyard.
A finals de l'any passat, MacDonald es va asseure amb l'equip jurídic de Constellation al celler Robert Mondavi abans d'una reunió trimestral del comitè assessor de Califòrnia sobre noms geogràfics (CACGN), on esperava presentar el cas per preservar la seva investigació. MacDonald va dir Wine Spectator que durant la reunió l’equip de Constellation li va oferir els drets d’aplicar a Kalon a la seva etiqueta a canvi de donar suport a la retirada del nom de To Kalon Creek a la propera reunió del CACGN.
MacDonald diu que, en un moment de claredat, la seva resposta semblava molt senzilla. 'La nostra integritat no es ven', va dir als advocats.
Història del futur?
El 1979, Tim Mondavi va escriure a l'historiador del vi de Napa, William Heintz, sobre la possibilitat de fer de Kalon el seu propi AVA. Això va passar molt abans que Oakville es constituís com el seu propi AVA. Van acabar abandonant el pla perquè es van assabentar que els terrenys de Mondavi al sud de la Oakville Grade Road, l'extensió de Stelling, no havien format part de la pre-prohibició de To Kalon. Havia format part de Far Niente.
Avui, diversos residents argumenten que un AVA per a Kalon podria ser la resposta. 'Constellation pot beneficiar-se molt del treball de MacDonald i de la promoció del lloc', va dir Carlo Mondavi. 'Si poguessin convertir la marca comercial en un AVA pel que és el veritable To Kalon'.
La història i el nom de To Kalon Creek se sumen a la possibilitat. 'Quan esteu formant una petició per obtenir l'estat d'AVA, el primer pas és el reconeixement de noms', va dir Ritter, citant que el primer lloc on es veu la gent són els mapes USGS i la llista de noms geogràfics USGS. El nom de MacDonald al rierol ha donat lloc a la seva inclusió a la llista de noms geogràfics de la USGS. 'Si tenim una llista de noms geogràfics a Kalon Creek, els peticionaris podrien utilitzar-la com a prova en un conjunt de proves de noms', va dir Ritter.
La família MacDonald ha estat en aquesta terra des de fa generacions. (Foto de Paige Green)Si To Kalon es converteix en una denominació reconeguda o segueix sent una marca, és un precedent per al vi americà. 'Si To Kalon no té integritat, llança aspersions a tota la vall i com ens presentem', va dir Beckstoffer, assenyalant que Napa Valley va fer un canvi significatiu a principis dels anys 2000 per centrar-se en expressions d'un sol lloc. 'Tornaré a dir el que vaig dir el 2004: Per Kalon és una vinya, no un concepte de màrqueting, i és important que l'establim com a lloc'.
Aquest any s’espera que es pronunciïn sobre la inclusió de Kalon al registre de llocs històrics i el potencial tombament de la denominació de rierols.
Per a MacDonald, es pregunta si blindar el nom d’un lloc famós amb marques comercials constitueix un precedent perillós. MacDonald tem que To Kalon i altres àrees famoses es facin inautèntiques en la ment dels consumidors. 'Vaig créixer allà i em sento obligat a defensar el lloc', va dir. 'La història és a favor nostre per explicar aquesta història'.