Aquest consell va aparèixer originalment dins Wine Spectator número del 30 de setembre de 2019 ' Gira dels Estats Units amb formatges . ' Agafeu-ne una còpia als quioscos ara.
Donada la història del Sauvignon Blanc a l’estat d’Or, hauria estat difícil predir el seu recent ascens a l’estrellat. Quan Robert Mondavi va introduir una versió fermentada en barrica als anys seixanta, anomenant-la Fumé Blanc fent un gest al seu perfil fumat (i invocant la francesa Pouilly-Fumé), altres van adoptar l’estil. Però moltes versions eren avorrides en comparació amb els millors vins de França, i els nord-americans van desenvolupar un gust pel Chardonnay com el seu vi blanc escollit. Fins i tot fa 20 anys, les vinyes de Sauvignon Blanc es van arrencar rutinàriament i es van substituir per Chardonnay.
És difícil exagerar fins a quin punt ha arribat el Sauvignon Blanc. Avui és un dels blancs més refrescants, constants i amb un preu raonable de l’Estat, que ofereix una extensa gamma d’estils, des d’exemples directes i fructífers fins a versions amb més complexitat i matisos. No hi ha un estil californià d’autor i només un grapat de viticultors ja utilitzen el sobrenom de “Fumé”.
'La meva actitud cap a aquesta varietat ha canviat dràsticament amb els anys', explica Merry Edwards, especialista en Sauvignon Blanc. Als anys setanta, va pensar que era un repte fer una versió que li agradaria. 'Poc a poc vaig aprendre a elaborar el Sauvignon Blanc en un vi digne del seu lloc com un dels grans vins del món.'
Un important punt d’inflexió es va produir a la dècada de 1990, quan van començar a arribar massivament els distintius embotellaments de fruita de Nova Zelanda. Els viticultors se’n van adonar. Com que el Sauvignon Blanc mundial crida tanta atenció, per què no podria participar Califòrnia? La clau era tractar la varietat amb més respecte. Els vinyers es van centrar més en les pràctiques de vinya, identificant llocs que donaven al raïm més intensitat i menys herbàcia. També van començar a experimentar al celler, allunyant-se del roure.
Avui en dia, independentment de l’estil que atregui un productor, podeu esperar Sauvignon Blancs de califòrnia lleuger i mitjà de Califòrnia, la majoria amb un perfil de fruita. Hi pot haver elements cítrics, però més mandarina o taronja mandarina que llimona-llima. Espereu notes de fruites d'os i meló, amb algunes versions inclinades a sabors tropicals com el mango o la pinya. Els detalls herbals, florals o minerals són habituals, mentre que les subtils influències del roure poden suggerir notes d’espècies i te.
Com que el Sauvignon Blanc creix de manera relativament senzilla i vigorosa en molts llocs de tot l’Estat, el vi pot ser fàcil d’elaborar. El raïm es cull prematurament i es pot premsar, fermentar en acer inoxidable i embotellar-lo uns mesos després com a vi varietalment correcte (si no excitant).
El nou pensament és que el Sauvignon Blanc mereix un enfocament més reflexiu. Alguns viticultors informen de collir el seu raïm en diverses passades per obtenir una barreja de notes verdes fresques amb sabors més madurs, que es combinen. Altres utilitzen pràctiques de llevat salvatge o personalitzades, juntament amb contactes addicionals amb les mares. Diversos productors també estan experimentant amb diversos vasos de fermentació, des de bótes de roure tradicionals fins a fets d’acàcia, des de dipòsits d’acer inoxidable fins a fermentadors de formigó i fins i tot àmfores d’argila.
L’enòleg David Galzignato de Napa’s Provenance Vineyards suggereix que hi ha un orgull especial per als viticultors que prenen l’estil del seu Sauvignon Blanc. 'No crec que el Sauvignon Blanc passi pel mateix endavant i enrere que Chardonnay', diu. 'Les cases s'adhereixen a la seva versió'.
Molts estils de casa posen l’èmfasi en el fort vestit de California Sauvignon Blanc: la seva acidesa brillant es combina amb molts tipus d’aliments. 'Crec que la versatilitat del Sauvignon Blanc ara és ben reconeguda', explica Edwards. “Tenim la sort de produir les dues varietats que tenen la capacitat de dominar un menú: el Sauvignon Blanc i el Pinot Noir. Aquest és un dels motius pels quals elaborem mitges ampolles de cada vi. Una petita ampolla de cadascun a la vostra taula i que cobreixi qualsevol selecció de menú '.
Els millors Sauvignon Blancs de Califòrnia han caigut en aquest solc per a menjar. Els millors exemples tenen una textura suculenta o carnosa, com ara picar fruites perfectament madures, tot i que mostren molta acidesa brillant. 'El petit secret brut és l'alcohol', diu Galzignato. 'Podeu empènyer-la i obtenir viscositat i, amb l'acidesa de [Sauvignon Blanc], no la noteu'. L’estratègia de Galzignato és dividir les seves seleccions de Sauvignon Blanc (algunes abans amb un contingut baix d’alcohol i d’altres més madures) i després barrejar-les.
El nivell mitjà d'alcohol entre els vins d'aquest informe es situa en el 13,7%. Però, fins i tot, en aquestes xifres, encara hi ha molta suculència amb llavis, amb moltes versions que registren un 13,5% i menys. L’enòleg Steve Matthiasson afirma que es presta molta atenció als temps de selecció. 'Darrerament veig més productors de Sauvignon Blanc de Califòrnia collint una mica abans per captar més acidesa i frescor, tot i que conservo la fruita exuberant i el ric paladar que és una marca comercial de Califòrnia'. Afegeix que un enfocament millorat a la vinya significa que el raïm pot evitar notes herbàcies i centrar-se en els sabors de fruita madura.
Des del meu informe anterior sobre la categoria (' Estil i substància (15 de juny de 2018), he revisat prop de 225 vins en tasts a cegues a la nostra oficina de Napa, amb resultats impressionants. La gran majoria va obtenir 85 punts o més Wine Spectator L’escala de 100 punts, i un terç d’ells va rebre puntuacions excepcionals de més de 90. (A llista alfabètica gratuïta disponible de puntuacions i preus per a tots els vins tastats.)
Els més golejadors mostren les nombroses regions en què brillen els raïms de Sauvignon Blanc, donant diverses expressions. El Coombsville Línea 2017 de Favia (94 punts, 85 dòlars) és fragant i sorprenent, mentre que el Happy Canyon de Santa Barbara Vogelzang Vineyard 2015 (93, 45 dòlars) és exuberant i tropical, i el Napa Valley Blueprint 2017 de Lail (93, 40 dòlars) té notes de bresca i lanolina. Altres vins de primera qualitat provenen de Sonoma i Santa Bàrbara i mostren una gamma de sabors encara més àmplia.
El Sauvignon Blanc també funciona bé en mescles. El refrescant White Napa Valley 2017 de Matthiasson (89, 40 dòlars) combina Sauvignon Blanc amb Ribolla Gialla, Sémillon i Tocai Friulano, amb el raïm barrejat després d’una premsa sencera i envellit sobre les mares abans de l’embotellament. Una altra barreja d’èxit, el Soliloquy Napa Valley 2017, especiat i floral de Flora Springs (90, 50 $), és una versió refrescada del blanc insígnia del celler, que combina el seu clon propietari Soliloqui de Sauvignon Blanc amb Chardonnay i Malvasia, amb només un toc de roure. . El director general, Nat Komes, admet que, en el passat, Flora Springs va intentar convertir el seu Sauvignon Blanc en Chardonnay en resposta a la mania pesada del roure dels anys vuitanta. Però mentre treballava per ressuscitar el soliloqui, l’equip va veure una nova llibertat per imaginar una versió més moderna del raïm.
Aquest tipus d’experiments no es limiten a les mescles. Altres viticultors intenten identificar les característiques distintives de Sauvignon Blanc i centrar-se en les dels seus vins. L’enòleg Vailia From de Desperada encapçala un dels programes més emocionants, que va embotellar sis Sauvignon Blancs diferents del 2018, demostrant diverses expressions d’una sola vinya, versions d’un sol clon i exemples fets en àmfores.
Tot el cartell és una magnífica enquesta del raïm en el seu millor moment, amb cinc dels vins puntuats entre 91 i 93 punts. Entre els meus favorits hi ha el cremós Happy Canyon de Santa Bàrbara 1 McGinley 2018 (93, 38 dòlars) i el suplement Happy Canyon de Santa Bàrbara Amphora McGinley Vineyard 2018 (93, 38 dòlars).
És fàcil pensar en el Sauvignon Blanc com a lliure de drames de collita, sobretot la por a les pluges de finals de temporada, ja que el raïm sol ser dels primers a collir-se. Però el Sauvignon Blanc es veu definitivament afectat per les condicions de creixement. Per exemple, a Peter Michael, la temporada càlida del 2017 va requerir un assentament en fred per tal de conservar un perfil perfumat al Sauvignon Blanc. L’enòleg Nicolas Morlet qualifica el resultat de Knights Valley L’Après-Midi 2017 (92, 64 dòlars) la verema més exòtica que ha fet mai. 'En lloc d'acabar nítid, el meu objectiu és tenir textura', diu.
Altres viticultors han aconseguit l’èxit de l’extracció de les fulles per donar al raïm Sauvignon Blanc una major exposició al sol, però no al morlet. 'És més fàcil deixar el raïm més tard que enganxar una fulla', ironitza. Morlet utilitza fermentadors de formigó i enganxant per la textura que desitja. “El que és fascinant del Sauvignon Blanc és que expressa terrer molt bé ', afegeix.
Tots aquests avenços fan que aquesta sigui una categoria molt emocionant. 'El Sauvignon Blanc està en flames', informa Matthiasson. 'Els vivers es venen sense vinya i hi ha llistes d'espera per a la venda de fruita de vinya'.
'California Sauvignon Blanc ha estat buscant públic', suggereix Komes mentre discuteix l'atenció que han estat cridant els vins. Resulta que els viticultors formaven part d’aquest públic.
Vins per provar
Es van revisar prop de 225 vins per a aquest informe. Hi ha disponible una llista alfabètica gratuïta de puntuacions i preus per a tots els vins tastats a winefolly.com . Els membres de winefolly.com poden accedir a ressenyes completes mitjançant la línia Cerca de puntuacions de vins .
SALÓ
Sauvignon Blanc Knights Valley 2017
Puntuació: 93 | 35 dòlars
WS Review: Una fantàstica i fragant barreja d’aromes de litsea, llimonera i mango deixa pas a suculents sabors de préssec, pera i meló.
QUIVIRA
Sauvignon Blanc Dry Creek Valley Alder Grove Vineyard 2017
puc reciclar ampolles de vi
Puntuació: 93 | 24 USD
WS Review: Una complexa nota de lligabosc seca i una mica de fum afegeixen intriga i profunditat als suculents sabors de préssec, meló i mango.
RANCH DE BELTANE
Sauvignon Blanc Sonoma Valley Drummond Block 2018
Puntuació: 92 | 29 dòlars
WS Review: De forma suau i elegant, amb notes de lanolina, gingebre confitat, pomelo i pera, que revelen un fil de sal marina. Complex i harmoniós.
CHALK HILL
Sauvignon Blanc Chalk Hill 2017
Puntuació: 92 | 33 USD
WS Review: Exuberant i ric, amb sabors especiats de taronja mandarina, mango i poma seca sobre un marc elegant i sucós. Mostra una sensació de riquesa.
GRASSINI
Sauvignon Blanc Happy Canyon de Santa Bàrbara 2017
Puntuació: 92 | 28 USD
WS Review: Els sabors de llima, fruita de la passió i poma verda són vibrants i expressius, amb una vora picant i detalls d’herba de llimona i te verd.
MEL
Sauvignon Blanc Napa Valley 2018
Puntuació: 91 | 19 dòlars
WS Review: Els suculents sabors de préssec, nectarina i mango secs són intensos i vibrants, amb un estil molt destacat, amb una nota de lligabosc.