Benvolgut Dr. Vinny,
Fa molts anys que sóc amant del vi. Entenc el concepte de criança, reserva i gran reserva per als vins espanyols. Al Nou Món, crec que el concepte és ambigu. Quan algú em pregunta la diferència entre 'gran reserva' i 'envelliment', tinc problemes per donar una resposta. Si us plau, pot ajudar?
-Juliol Osorio, Monterrey, Mèxic
Dear Juliol,
Molts productors de vins de tot el món envelleixen els seus vins abans de vendre’ls, ja siguin en bóta o després de l’embotellat, o ambdós. Però algunes regions del món han definit i regulat la pràctica, com ara els exemples que esmenten a Espanya.
Utilitzant Rioja com a exemple (la durada requerida de la criança pot variar lleugerament en altres denominacions espanyoles), un vi negre etiquetat com a 'criança' ha envellit durant almenys dos anys, amb almenys un d'aquests anys en bótes de roure abans de ser llançat. Una “reserva” ha tingut una edat mínima de tres anys, amb almenys una de barrica. “Gran reserva” significa que tenia una edat mínima de cinc anys, amb un mínim de dos anys en roure. A més, els vins gran reserva solen elaborar-se només en anyades excepcionals. Els vins blancs també tenen aquestes condicions, però envellixen per períodes més curts, amb un mínim de sis mesos en roure.
Conèixer detalls com aquest sobre vins d’Espanya (i els sistemes de classificació d’altres països) us ajudarà a identificar l’estil que preferiu. Però teniu raó en dir que la majoria de regions, especialment les del Nou Món, no intenten definir aquests estils d’elaboració de vi. Els viticultors són lliures d’elaborar vins de la manera que vulguin, modificant el seu enfocament segons vulguin per a cada vi, a cada anyada. Per tant, el concepte d’envelliment d’un vi durant un any o dos o més no és necessàriament ambigu, sinó que no sempre se li dóna nom ni classificació.
—Dr. Vinny