Els titulars són prou aterradors com per fer que els viatgers facin les seves pròpies begudes quan marxen a l’estranger. El Ministeri de Salut de Costa Rica ha informat que aquest any hi han mort 25 persones a causa de la intoxicació per metanol com a conseqüència del consum d’alcohol contaminat. Dinou homes i sis dones locals, d'entre 32 i 72 anys, han sucumbit a dosis letals de metanol aquest any. 59 més van ser hospitalitzats després d’haver ingerit alcohol falsificat.
El govern ha confiscat més de 55.000 contenidors de begudes espirituoses falsificades i ha tancat 10 botigues a les zones de San José i Alajuela des que es van informar de les primeres morts a la regió al juny. En tots els casos, les morts i malalties van ser el resultat de la intoxicació per metanol per alcohol il·legítim, ampolles que havien estat reomplides amb begudes espirituoses falses i poc destil·lades, que normalment contenien metanol en lloc de només etanol. A Costa Rica, els criminals de vegades eliminen les ampolles buides de l’hotel i recol·lecten les escombraries i les omplen amb aquest fals licor, segons Greg Dolan, CEO de l’Institut Metanol, una associació comercial.
quin país té més superfície dedicada a les vinyes?
Els incidents a Costa Rica segueixen les misterioses morts d’onze turistes nord-americans a la República Dominicana a principis d’aquest any. Actualment, l’FBI investiga si existeix un vincle entre aquestes morts i l’alcohol contaminat. Els individus tenien accés als mini bars de l’hotel, que tenien ampolles de licors més petites. Actualment, l'FBI està analitzant mostres d'alcohol en hotels on es van produir les morts. A partir del moment de la premsa, aquests informes de toxicologia no s’han publicat.
'Probablement hi hagi un incident més gran a mesura que aquestes bandes criminals es tornen més sofisticades i tenen instal·lacions d'embotellament més elaborades', va dir Dolan. 'També veiem que els governs tributen cada cop més les begudes legítimes, de manera que és més que un incentiu per aportar quelcom que sigui il·legítim i més barat'.
Metanol versus etanol
El metanol és un alcohol orgànic, un cosí químic de l’etanol, l’alcohol del vi, la cervesa i els licors. També és un ingredient que s’utilitza en centenars de productes domèstics diaris (pintures, plàstics, resines i dissolvents), així com per a usos industrials. A nivell mundial, el mercat del metanol és d’aproximadament 30.000 milions de galons, cosa que el converteix en un dels productes químics més distribuïts i utilitzats.
També es produeixen petites traces de metanol en altres begudes, inclosos els sucs de cervesa i fruita. Però és molt més tòxic que l’etanol perquè és molt més difícil per als nostres cossos trencar-lo. El metanol es torna letal quan es consumeix en dosis més altes, de tan sols 25 a 90 ml, o d’una a tres unces. 'Hi ha un nivell normal de metanol al qual tots estem exposats en les nostres dietes a través de sucs i cervesa i begudes espirituoses que tenen alguns nivells de metanol', va dir Dolan. 'Pot ser una part natural de la nostra dieta. És quan s’obté una concentració excessiva de metanol i supera la capacitat del cos per processar-lo. Això és el que condueix a la possible mort.
Es poden produir dosis més altes i potencialment letals de metanol quan es manipulen els alcohols durant el procés de destil·lació. I de vegades els productors il·lícits d’alcohol l’afegeixen deliberadament per augmentar la potència de la beguda.
on es troba la vall de napa en un mapa
Sovint pot ser difícil distingir entre intoxicació per metanol i embriaguesa ja que moltes de les primeres etapes (mal de cap, nàusees, vòmits) són similars a la borratxera. Quan aquests símptomes es tornen més greus, amb dolor abdominal, dificultat respiratòria, vertigen, visió borrosa, confusió i incapacitat per coordinar els moviments corporals, s’ha de buscar atenció mèdica.
Protegir-se
No està clar si els incidents recents tindran un impacte significatiu en el turisme a Costa Rica. Una destinació ecoturística popular, el país acull més d'1,7 milions de visitants a l'any, principalment dels Estats Units i Canadà, que aporten més de 1.700 milions de dòlars anuals en turisme, segons l'ambaixada de Costa Rica a Washington.
'L'Institut de Turisme de Costa Rica reafirma que cap turista ha estat afectat per l'alcohol adulterat a Costa Rica i que la seguretat dels visitants és prioritària', va dir l'organització. Wine Spectator per correu electrònic. 'Les autoritats locals continuen supervisant la situació i treballant per entendre i mantenir la transparència sobre la investigació'.
Es demana als visitants de la regió que vigilin l’alcohol que consumeixen. És difícil fer simplement una revisió de l’olor i saber si hi ha nivells de metanol poc saludables. El producte químic fa una olor gairebé idèntica a l’etanol. Normalment, els alcohols no segurs es venen en contenidors sense etiquetar o que semblen tenir etiquetes falses. Aquestes begudes solen ser sospitosament econòmiques.
Mantingueu-vos al dia de les històries importants del vi amb Wine Spectator gratis Alertes d’última hora .
25 de maig dia nacional del vi
Es recomana als turistes que comprin només als minoristes legítims. 'Heu d'anar amb compte amb aquestes begudes barrejades, en especial les que no veieu l'ampolla, i sembla que és realment barat', va dir Dolan. Seguiu la cervesa i el vi i, si arribeu a la vostra destinació, aneu a una botiga lliure d’impostos i compreu-hi les ampolles de licor. Però aquest tipus de complexos turístics, bars on es pot banyar i llocs de platja barats per prendre alcohol, és allà on es veu més perillós per a les begudes contaminades.
Com a protecció addicional, els visitants de Costa Rica també poden adquirir una assegurança de viatger, que cobreix les factures mèdiques i altres ajudes que algunes assegurances dels Estats Units poden no cobrir en determinats països estrangers.
grau alcohòlic de diferents begudes
Els ciutadans nord-americans també es poden familiaritzar amb les directrius del Departament d’Estat per viatjar a Costa Rica i alertes a ciutadans dels Estats Units des de l'ambaixada dels Estats Units a Costa Rica. 'El Departament d'Estat dels Estats Units no té cap responsabilitat més gran que la seguretat dels ciutadans dels Estats Units a l'estranger', va dir un funcionari del Departament d'Estat Wine Spectator . 'Ens comprometem a proporcionar als ciutadans nord-americans informació clara, oportuna i fiable sobre tots els països del món perquè puguin prendre decisions de viatge informades'.
És possible que hi hagi més detecció d’intoxicacions per metanol. L’Institut de metanol, juntament amb Orphan Diagnostics, un diagnòstic de punt d’atenció a l’organització de toxicologia clínica d’Oslo, Noruega, treballa actualment en la producció d’una tira reactiva que pugui ajudar els consumidors habituals a detectar nivells potencialment alts de metanol al seu sistema mitjançant una simple punxa i gota de sang en una tira reactiva.
'Ens encantaria veure una tira reactiva al mercat on només la deixeu caure en un got d'alcohol i veure si té alts nivells de metanol', va dir Dolan. 'Però això és en part anys enrere, perquè pot ser difícil distingir entre etanol i metanol'.
Per a la indústria de les begudes, els productors tenen amplis programes per evitar l’entrada d’alcohol il·legítim al mercat. Es redueix en els costos empresarials, però els productors de begudes espirituoses, en particular, no volen veure les seves marques danyades per la gent que renova i ven licors falsificats. 'Certament, alguns productors han tingut programes força forts que empenyen aquests grups', va dir Dolan. 'A mesura que les forces de l'ordre siguin més conscients dels problemes i el Ministeri de Salut a Costa Rica pren més mesures, hi haurà més mesures preventives al voltant'.