Constellation Brands, una de les empreses vitivinícoles més grans del món, inverteix molt en mescles negres de Califòrnia, comprant les marques de The Prisoner Wine Company a Huneeus Vintners. La cartera inclou cinc marques: la superstar blend The Prisoner, així com Saldo, Cuttings, Blindfold i Thorn. La transacció, que es preveu tancar aquest mes, inclou només les marques. El preu és d'aproximadament 285 milions de dòlars.
'Més que mai, els consumidors busquen vins distintius d'alta qualitat i la cartera que adquirim de The Prisoner Wine Company ofereix', va dir Bill Newlands, president de la divisió de vins i licors de Constellation. “El nostre objectiu és ser líder al mercat del vi dels Estats Units i continuar primant la nostra cartera. Busquem contínuament oportunitats per enfortir la nostra posició dins d'aquesta part de la indústria '.
The Prisoner és una història d’èxit del vi actual, llançada per Orin Swift fundador Dave Phinney el 2000 . Phinney va elaborar una versió contemporània de la barreja de camp de Califòrnia: Zinfandel amb porcions de Cabernet Sauvignon, Syrah, Petite Sirah i Charbono. El vi guanya sempre ressenyes excel·lents de Wine Spectator , i ha aparegut el dia Wine Spectator La llista més important de 100 vegades diverses vegades.
La categoria de mescles vermelles de Califòrnia ha crescut dramàticament des de la primera anyada de The Prisoner, amb els bevedors de vi —sobretot els més joves— que es converteixen en mescles amb fortes identitats de marca per sobre de les varietats Merlot i Syrah. Segons Nielsen, les vendes de mescles vermelles van créixer un 7,6 per cent en volum el 2015. Les vendes han estat encara més fortes per a mescles amb un preu superior a 20 dòlars. The Prisoner es ven per 35 dòlars l’ampolla.
El 2010, Phinney va vendre la marca a Huneeus Vintners , propietaris de Quintessa, després de fer-la créixer fins als 85.000 casos. Segons les fonts, el preu era de 40 milions de dòlars. Huneeus ha continuat expandint la marca, augmentant la producció fins a 170.000 casos l'any passat.
'El nostre equip, inclosos empleats, productors, distribuïdors i socis de celler, ha creat i construït una cartera excepcional de vins excel·lents, i estem molt orgullosos de l'èxit que han assolit en un període de temps relativament curt', va dir Agustin Francisco Huneeus, cap de l’empresa. 'L'abast del mercat de Constellation, la intel·ligència empresarial i l'accés a raïm d'alta qualitat permetran un impuls de creixement continu de les marques'.
Segons Constellation, l’enòleg Jen Beloz (que va assumir el càrrec de Phinney el 2011) i el seu equip consultaran la vinificació, però la companyia traslladarà la producció al celler franciscà Estate Napa.
Aquesta és la segona compra important de la marca per Constellation en menys d’un any. La firma va pagar 315 milions de dòlars per la marca Pinot Noir de Joe Wagner Meiomi el juliol passat. 'Aquesta adquisició és el següent pas de la nostra estratègia', va dir Newlands, 'que ens permet capitalitzar encara més les tendències del mercat nord-americà que afavoreixen les marques de vins de gamma alta'.