Des de fa prop de 20 anys, un grup dedicat a cellers negres i altres membres de la indústria ha treballat per canviar la manca de diversitat de la indústria vitivinícola dels Estats Units. Amb més nord-americans desafiant el racisme sistèmic i buscant donar suport a les empreses de propietat negra, l'Associació de Vinyers Afroamericans (AAAV) espera destacar el treball dur dels seus membres i els vins excel·lents i animar una nova generació a veure oportunitats en el vi.
quantitat d'alcohol al vi
L’AAAV era fundada el 2002 com a organització sense ànim de lucre organitzada per donar a conèixer els viticultors afroamericans, crear un sentit més profund de la comunitat entre els seus membres i arribar als consumidors de vi. Actualment, el grup compta amb més de 30 membres viticultors i compta també amb nombrosos altres professionals de la indústria. Des que van començar les protestes provocades per l'assassinat de George Floyd, hi ha hagut un augment de membres en totes les administracions, així com donacions a l'organització.
En col·laboració amb Urban Connoisseurs i el United Negro College Fund, l'AAAV va ajudar a formar el Fons de beques Black Winemakers per donar suport als afroamericans a la carrera professional en la indústria vitivinícola.
Wine Spectator l'editora sènior MaryAnn Worobiec es va asseure recentment a una entrevista amb els actuals membres del consell d'AAAV, fundador i president Mac McDonald de Vision Cellars a Sonoma, el president de l’AAAV, Phil Long of Longevity Wines, a la vall de Livermore, a Califòrnia, i el membre del consell, Lou Garcia, del celler Stover Oaks, a les estribacions de Sierra.
Wine Spectator: Com es va establir l'AAAV i com ha evolucionat al llarg dels anys?
Mac McDonald: Vaig començar perquè, a mesura que anava a diversos esdeveniments vitivinícoles a tot el país, no veia gent que s’assemblés a mi. Feia sopars de vins per tots els Estats Units i no ho veia. Només vaig pensar que potser hauríem de fer alguna cosa per aconseguir més afroamericans en el negoci del vi.
Vaig ser jo, el doctor Ernie Bates [de Black Coyote Winery] i Vance Sharp [de Sharp Cellers]. Els veuria en alguns d'aquests esdeveniments i pensaria, ja ho sabeu, potser hauria de parlar amb aquests dos senyors. Vam començar a parlar de com podríem aconseguir que més afroamericans prenguessin vi. Llavors vam començar a pensar: què podem fer perquè més gent entengui aquest negoci vitivinícola?
Lou Garcia: Quant a com ha canviat, quan Mac va iniciar aquesta organització i em vaig unir un parell d'anys més tard el 2004, coneixíem tots els cellers afroamericans, perquè tots eren membres. Probablement vàrem ser vuit o deu? I això va ser tot.
Avui és molt diferent. Cada dia trobo que hi ha un altre celler afroamericà nou. Els darrers dies hem tingut diverses participacions. Per a mi, aquesta és la diferència. Quants n'hi ha? Potser n’hi ha 60, potser n’hi ha 100. Encara és molt petit. Però ara simplement no els coneixem tots. Intentem que s’uneixin: aquest és el nostre repte, augmentar el nombre de membres.
Phil Long: El nostre objectiu principal en aquest moment és la consciència. La majoria de la gent actual ni tan sols s’adona que hi ha enòlegs afroamericans. Per tant, es tracta realment de promoure la consciència que som aquí, que existim i fem un vi fantàstic.
vinya més antiga del món
I intentem fer arribar aquest missatge a moltes plataformes. Com que jo no sabia que l’elaboració del vi era una opció quan era petit. Per tant, intentem obrir més camins als afroamericans més joves que vulguin seguir aquest camí cap a aquesta indústria, mitjançant beques, pràctiques i mentors. I aquest és el nostre objectiu ara: fer créixer la nostra veu en el seu conjunt, conscienciar en el seu conjunt i crear un camí per a ments més joves.
Intentem ampliar el nostre abast. Als primers dies de l’AAAV, ens centràvem [en] elaborar vi o cultivar vi. Avui dia, òbviament, hi ha moltes i moltes oportunitats per als afroamericans —no només ser enòleg, no només ser viticultor— com ser sommelier o anar pel camí de la química sinó aplicar-lo al vi. Hi ha molts camins cap a la indústria i estem intentant ampliar la nostra visió, dirigida a un nombre més ampli d’estudiants.
WS: Parlant de molts camins, com vau entrar a la indústria vitivinícola?
PL: Bé, tinc una llicenciatura en arquitectura [riu]. Vaig créixer a Inglewood, no precisament per al vi central. Realment no sabia res de vi. Vaig anar a Cal Poly Pomona, és una escola d’agricultura. Però pensàvem que l'agricultura eren aquests nois amb barrets de vaquer i botes de vaquer que feien olor de vaca. Això és tot el que sabíem.
Crec que aquest és el repte més gran: núm. 1, la gent en general no sap que existeix la indústria. No 2, no saben que és una oportunitat per als afroamericans. I el número 3, com poden fins i tot iniciar un camí cap endavant?
No vaig aprendre sobre el vi fins molt després de la universitat. He estat creatiu tota la vida. La història breu és que hi havia una empresa al nord de Califòrnia que feia anys que buscava un director creatiu. Em van trobar i ens van traslladar aquí. La Debra, la meva dona, i jo teníem una passió pel vi que acabava de créixer. Perquè ara som a Wine USA, oi? En algun moment de principis dels anys 2000 vam començar a elaborar vi al garatge ... i aquí som.
LG: Fa uns 20 anys [la meva dona, Janice i jo] encara vivíem aquí a Ohio, teníem un fort interès pel vi. Mentre estava entre feines, la meva dona i jo vam anar a buscar un celler al nord d'Ohio que estava a la venda. Mentre això passava, vaig rebre una oferta de feina a San José, de manera que ens vam traslladar a Califòrnia i vaig assumir una feina de director financer.
Un parell d’anys més tard, vaig pensar que era el moment de mirar al meu voltant i entrar a la indústria vitivinícola com a director financer. Mentre explico la història, ningú no volia cap director financer sense cap experiència de vi. Vam mirar cellers de tot arreu i en vam comprar un a Placerville. Un any després, vaig obtenir la feina de GM i CFO al celler Roshambo de Healdsburg. [Garcia va treballar més tard com a controlador i director financer de Hall Wines a Santa Helena del 2009 al 2015.]
MM: No vaig créixer en el negoci del vi. Sempre m'ha agradat el vi des de jove ... i el whisky de blat de moro [el pare de McDonald's era llunador a Texas]. Mudant a Califòrnia, volia aprendre sobre el vi. Així que em vaig ficar el nas a la cara de tothom que em parlaria, inclòs John Parducci. Vaig acabar amb la família Wagner [de Caymus], que em va acollir com un nen.
WS : Creieu que la indústria vitivinícola ofereix a la gent de color prou oportunitats?
MM: No crec que ofereixen prou oportunitats al negoci. Fa temps que existeixo, he fet moltes coses i no només parlant de Califòrnia. Parlo de tots els Estats Units. Quan entres a un lloc, se suposa que realment no saps res del vi. Això us convertirà en contra de la indústria vitivinícola. I ho veig fins avui.
Exemple: jo estava en un restaurant i li vaig dir a la persona que em portés una galleda de gel perquè tenia un vi negre i probablement tenia 72 graus. Li vaig dir que posés el vi a la galleda. I diu: 'Senyor, això és un vi negre'. I vaig dir: 'Ho sé. Si voleu que em doni un consell, porteu-me una galleda. Va portar la galleda i, quan vaig pagar la factura, li vaig donar la meva targeta. I va dir: 'Oh, ho sento molt, no sabia que eres Mac de Vision Cellars'.
unces en una ampolla de vi
No importa. Tenia per suposat que no sabia quina temperatura voldria dels meus vins.
Per tant, crec que aquest tipus de coses encara existeixen; es suposa que no sabeu res del vi. I quan entres a una botiga de vins, és com: 'Oh, deus estar buscant vi dolç'. És un estereotip, i això realment no m’agrada. Fins i tot si us agrada una mica més de sucre residual, no hauríeu de suposar que tothom ho faci.
Crec que la indústria vitivinícola pot fer més d’això. Intentem entendre el vi i apreciar el vi.
PL: Hi hauria d’haver més oportunitats, però, de nou, les xifres són relativament petites. I les xifres relatives amb què ens comparem són genials. Així que intentar que el vapor vagi rodant quan tingueu els malabars de [les grans empreses vitivinícoles] ... això és difícil de fer. Per tant, això forma part del que [AAAV] intenta fer. Feu-nos unir, per donar-nos una veu més gran, una petjada més gran, una plataforma més gran que ens ajudi a moure les coses.
LG: Des de la meva perspectiva, ara hi ha molta gent de color a la indústria, segur que els percentatges encara són reduïts. Però les persones que hi entren estan entrant més endavant. Per això, un fons de beques és tan important. Perquè si aconseguim que la gent hi participi quan tinguin 20 o 22 anys, acabin de sortir de la universitat o vagin a la universitat per això, serà un canvi massiu.
WS: Estic segur que heu vist molta gent publicant llistes d’empreses afroamericanes que la gent pot donar suport. Creus que això ajuda?
PL: M’agrada el fet que la gent estigui atenta. Crec que aquesta és la imatge més gran. I no només hi fan cas els negres, sinó que tothom hi fa cas. I crec que la narrativa ara és que tots estem en favor del mateix, i avancem, i el suport dels afroamericans en els negocis en general i no només en el del vi. Crec que per a mi és el panorama més gran. Ara la gent està parant atenció. És un pas positiu en la direcció correcta.
Mantingueu-vos al dia d’històries importants sobre el vi amb Wine Spectator gratis Alertes d’última hora .
LG: Crec que hi ha tants cellers que és molt difícil que els vostres vins es notin. Crec que una major publicitat sobre els cellers de propietat negra ajudarà a la gent com a mínim a provar-ho.
Aneu a la botiga ara, simplement no ho sabeu. Phil és un bon exemple. A mesura que va a tot el país amb el seu [vi de marca blanca de la longevitat] quan està assegut al prestatge, hi està assegut amb centenars d’altres etiquetes i no saben provar-ho. Així que esperem que puguem obtenir més publicitat i, com a mínim, ho intentaran. És un segell afroamericà. Si us agrada, el torneu a comprar.
WS: Què podria fer la indústria vitivinícola per ser més acollidora?
PL: Us posaré un exemple actual. Napa es va obrir la setmana passada. Susan Sueiro, la presidenta d’Artesa, va contactar amb mi. Ella va proposar que una part dels ingressos de les degustacions i les vendes de tot el cap de setmana es donessin a l'AAAV.
millor vi per a nous bevedors
El més divertit que Susan em va escriure va ser: 'Ens agradaria fer això, però segur que voldríem col·laborar més'. Crec que coses així començaran a unir-se a la indústria de la mà.
En primer lloc, només estem donant a conèixer que existim. Crec que això realment ajudarà.
LG: Hem tingut un altre celler a Oregon: Janie Brooks Heuck, de Brooks Winery, va arribar-hi. Tenen un esdeveniment de lectura i sorb: els beneficis d’això es donaran a AAAV.
PL: En el nostre entorn actual del que està passant, crec que el bo que s’ha produït a través d’un tràgic incident és que ara la gent en parla. Ara utilitzen el tema per expressar la seva opinió i explicar-li què en senten. On abans, era com 'hmmm ... sí ...' Però la gent ara diu: 'D'acord, en parlarem'.
Com a afirmació general, diguem-ne Wine Spectator revista? Segueix parlant-ne. Aquest seria el meu desig. Només cal que en parleu. En cas contrari, tornarà a desaparèixer en l’oblit. No ho volem.