John Salley no va beure quan va guanyar els seus quatre campionats de la NBA (dos amb els Detroit Pistons, un amb els Chicago Bulls i un amb els L.A. Lakers), de manera que es va perdre un munt de xampany de celebració. Però l'antiga estrella del bàsquet, sobrenomenada 'Aranya' per les seves estranyes habilitats de bloqueig de trets, ha trobat des de llavors un reconeixement pels vins excel·lents. Ara és el cohost de Fox Sports Net Període del millor espectacle maleït , Salley diu que els seus vins preferits provenen de Sonoma, on és un visitant i assistent freqüent Wine Spectator esdeveniments.
Wine Spectator: Quan us va interessar el vi?
John Salley: Des del 2000 em dedico molt al vi. No sóc un bevedor de licor dur. Jo estava al voltant de Greg Gorman, el gran fotògraf, i menjàvem en aquest restaurant de Los Angeles anomenat Pane e Vino a Beverly Boulevard. Tenia tots aquests vins allà i els vam tastar mentre el personal explicava el gust de cadascun. I, literalment, vaig poder escollir els diferents gustos que descrivien. Vaig dir: 'És realment genial. Aquesta és la manera en què vull entrar en el vi ».
WS: Després d’entrar a cigars, vau començar una botiga de cigars. Ara que et dediques al vi, t’has plantejat dedicar-te al negoci del vi?
JS: Quan vaig pujar a Sonoma per visitar Chalk Hill, Silver Oak i Hanna, el meu amic Tom em va portar a un celler boutique anomenat Siduri. Això em va fer buscar més vins boutique a Los Angeles. Aquí vaig trobar una botiga que es deia Vineyard Express. I ara estem parlant de [convertir-nos en socis i] d'obrir més botigues a Los Angeles.
WS: Quins tipus de vins gaudeixes més?
JS: Provo tota mena de vins. M’encanta el gust que té Caymus. Vaig estar a Joe's Stone Crab a Miami Beach el cap de setmana passat i teníem tres ampolles de Caymus Special Selection: dues del 2001 i una del 2002. El 01 va ser molt millor. També m’encanten Chalk Hill i Seghesio. Quan vaig visitar les vinyes de Seghesio, vaig descobrir el seu Zinfandel, que és realment fantàstic. He provat el Two-Buck Chuck, no és cosa meva. No dic que sóc una dona prima.
El meu vi preferit és Lancaster. No, cellers Stag's Leap. Maleïda. Bé, entre Lancaster, Chalk Hill i Stag's Leap, hauria de tirar una moneda.
La majoria de la gent diu que per la tercera ampolla tot el vi té el mateix gust, però això no és cert. Quan s’obté una bona ampolla de Lancaster, és fantàstic tot el temps, ampolla rere ampolla.
WS: Sembla que teniu predilecció pels vins de Califòrnia.
JS: He provat italians i bordeus que eren molt bons. M’agraden els vins de Ruffino. Però els vins de Califòrnia em semblen més complets. Són com la mantega quan les tastes.
He visitat cellers de Portland. He estat a Santa Bàrbara. Jo també vaig estar a Portugal. M'agradaria arribar a Amèrica del Sud i visitar Xile. Però Sonoma és el millor.