Benvolgut Dr. Vinny,
Tinc una pregunta sobre els termes de l'etiqueta. Vaig trobar una ampolla de cabernet sauvignon a Costco amb la seva marca 'Kirkland' amb el comtat de Napa en lloc de Napa Valley. Em podríeu dir què vol dir 'Comtat de Napa'?
—Xiaomeng Y., Pequín
Benvolgut Xiaomeng,
La majoria de les vegades que veieu una ampolla de vi procedent de Califòrnia o d’altres llocs dels Estats Units, la denominació (el nom identificatiu del lloc on es conrea el raïm) és el que s’anomena una zona vitícola americana o AVA. Aquests AVA, noms com Napa Valley o Sta. Rita Hills o Mendocino Ridge: es defineixen després que el govern determini que són ubicacions geogràfiques distingibles. És un procés llarg, costós i de vegades controvertit per demostrar que un AVA té un límit distingible, sòls i climes únics i rellevància històrica.
També es permet identificar els vins segons els límits de l’estat o el comtat. De vegades veuràs un vi que s’etiqueta simplement com a 'Califòrnia', i això sovint significa que el raïm per a l'embotellament es barreja de diferents fonts de tot l'estat. Califòrnia també té 58 comtats, que solen ser àrees més grans que la majoria dels AVA i que també es poden utilitzar en una etiqueta. Normalment, només es mostren els comtats si estan associats a regions vitivinícoles, com ara el comtat de Napa o el comtat de Sonoma.
Tingueu en compte que els AVA es poden superposar; alguns AVA es troben dins d'altres AVA, com ara que Oakville és una subregió de la vall de Napa. A més, dins dels límits legals, correspon a un celler saber com vol identificar específicament la seva denominació. De vegades, un celler posa una denominació molt específica a l’etiqueta perquè porta més caché. Altres cellers poden utilitzar una denominació més àmplia, cosa que els proporciona flexibilitat si poden obtenir el raïm de diferents fonts cada any, però no volen redissenyar l’etiqueta cada anyada.
Per tant, tornant a la vostra pregunta, Napa Valley fa referència a una part específica del comtat de Napa, una franja de terra vorejada per dues serralades, que és una mica menys d’un terç de la mida de tot el comtat. Per tant, si un vi diu 'Comtat de Napa', pot significar que el raïm prové de Napa Valley o de parts del comtat de Napa que no formen part de la definició de l'AVA de Napa Valley o d'alguna combinació d'ambdues.
—Dr. Vinny