Actualització: 20 d’agost, 12:00 p.m. ET
Els incendis forestals s’han unit a la pandèmia i a l’economia a la llista dels reptes del 2020 per als viticultors de Califòrnia. Una sèrie de tempestes sense tempesta i sense precedents van passar pel nord de Califòrnia a la nit de diumenge i dilluns al matí, provocant llamps que van encendre desenes de flames. Una onada de calor important juntament amb vents persistents van provocar els focs, cinc dels quals al comtat de Napa.
Cal Fire, l'agència estatal de bombers, ha batejat aquest complex i dos focs del comtat de Sonoma com a complex de llamps de la unitat de Lake-Napa (LNU). Els funcionaris van informar al migdia del 20 d'agost que les flames havien crescut fins a cremar 131.000 acres combinades, sense contenció fins ara. Fins ara hi ha hagut dues víctimes confirmades relacionades amb els incendis: un treballador de serveis públics que treballava amb bombers per combatre els incendis de la LNU i un pilot l’helicòpter del qual es va estavellar durant una gota d’aigua a les flames a prop de Fresno.
Cadascun dels focs de Napa es troba als turons orientals rurals sobre Santa Helena i Rutherford. La nit del 18 d’agost, un dels incendis, batejat com Hennessey, va explotar de mida i es va estendre al sud-est al veí comtat de Solano cap a Vacaville (100.000 habitants), una ciutat entre San Francisco i Sacramento, cosa que va provocar evacuacions generalitzades. La majoria dels focs havien consumit vegetació seca durant les primeres 48 hores, però al matí del 19 d’agost ja havien cremat més de 50 estructures, amb milers d’amenaces.
El foc de Hennessey i el proper foc de Gamble inicialment posaven en perill cellers i vinyes prop de les valls de Pope i Chiles, inclòs el celler familiar més antic de Napa, Níquel . Va dir l’enòleg Aimée Sunseri, una cinquena generació de Nichelini Wine Spectator que diversos petits focs van començar a reunir-se al voltant de la seva propietat, però que el celler va resultar il·lès. 'Vam perdre una cabana i un paller, però els bombers van poder evitar que creuessin l'autopista. Si no fos pels bombers, [el celler] potser no estaria parat ». Sunseri va afegir que no té ni idea de com anaven les seves vinyes properes. 'Aquesta és la nostra pròxima preocupació: si fins i tot podrem collir aquest any'.
Mantingueu-vos al dia de les històries importants del vi amb Wine Spectator gratis Alertes d’última hora .
Celler verd i vermell a Valle de Chiles també va tenir una trucada estreta. 'El foc es troba a l'est i al sud de les nostres vinyes, amb els vents a favor nostre', va dir l'enòleg verd i vermell Michael Penn. Va afegir que el foc es va produir en el pitjor moment. El celler tenia la seva primera selecció de l'any programada per ahir. 'Estàvem treballant en els nostres preparatius de neteja i collita quan van arribar les ordres d'evacuació', va dir Penn. 'Passar d'una crisi sanitària a una crisi ambiental és molt a demanar a un enòleg!'
Personal de Stanley Cheng Vinyes Hestan , situat en un racó remot de l’extrem sud-est de la vall de Napa, va veure com el foc corria a través d’un canó proper ahir a la nit. 'Va passar el foc i va fer una mica de por', va dir l'enòleg Jeff Gaffner. 'Va ser una cresta i mitja acabada i es va quedar allà. Tothom està nerviós, però ens sentim afortunats.
Tot i que el foc s’ha estès majoritàriament cap al sud i l’est a l’exterior del comtat de Napa, encara hi ha butxaques cremades als turons orientals, inclosa la zona de Pritchard Hill, on hi ha Chappellet , Continuum , Colgin i d'altres, a més de l'Atlas Peak, una de les zones més afectades durant els focs del 2017 , i els contraforts orientals per sobre de Yountville i Stags Leap District.
'Estem agraïts de compartir la notícia que tothom està segur a Chappellet i estem profundament agraïts per l'efusió de preocupació i les ofertes d'ajuda', va dir Cyril Chappellet Wine Spectator . 'Naturalment, estem vigilant la situació molt de prop. Com que el foc sempre és possible a Califòrnia, Chappellet està molt ben preparat i disposem d’un pla exhaustiu de resposta als incendis, que inclou coses com un cap de bombers intern, un camió de bombers, tancs d’aigua a pressió i tallers de foc establerts al voltant de la vinya ”.
Schatzi Throckmorton, propietari de Relíquia , que va patir el perill d'incendi i les evacuacions durant els incendis del 2017, va dir que Soda Canyon Road, la carretera principal al celler, ja està tancada. Un tancament intempestiu, ja que estava previst començar a collir raïm aquest matí. Throckmorton es va burlar que encara recorda tots els camins posteriors al celler, si calia. El 2017, el marit de Throckmorton, l'enòleg Mike Hirby, va caminar pel riu Napa darrere de la barricada i va arribar fins al celler. L’equip de Relic va navegar per perilloses carreteres d’accés per colar-se en un generador i completar la collita.
Una crisi a tot l’Estat
Els responsables de Cal Fire diuen que la regió havia vist gairebé 11.000 llamps en 72 hores i que van començar més de 367 incendis nous, amb 23 considerats incidents importants. El governador Gavin Newsom va declarar una emergència estatal dimarts, ja que incompten altres incendis de diverses mides i gravetat a tot l'estat. També va dir que els residents poden esperar continuats apagats mentre l’onada de calor posa tensió en els serveis elèctrics. A més dels forts incendis forestals del comtat de Napa, una part del complex LNU inclou un foc de 1.500 acres als turons rurals a l’oest de Healdsburg i el foc de 25 acres Meyers a la costa, a prop de Jenner, ambdós al comtat de Sonoma. Els residents de Healdsburg van ser avisats que podrien haver d’evacuar durant la nit del 19 d’agost, però mai no es van dictar ordres.
Jasmine Hirsch de Vinyes Hirsch va dir que el foc de Meyers és el més proper a la seva propietat, però que ara mateix són segurs. El dilluns van passar un moment aterrador, quan un llamp va impactar contra una sequoia vella a la propietat de Hellenthal, al costat de la seva. 'Vam mobilitzar la nostra tripulació i Gard Hellenthal va tallar una carretera fins al foc amb la seva excavadora, va baixar un camió aquàtic i el va contenir', va dir, assenyalant que aviat va arribar un equip de Cal Fire per apagar les brases restants.
Hirsch va dir que la seva preocupació més gran és com subministraran als clients que comprin raïm de les seves vinyes algunes carreteres circumdants inaccessibles. 'Encara ningú no ha trucat a una selecció, però la collita és anterior al que havíem previst', va dir, i va assenyalar que inicialment es projectaven a partir del 7 de setembre, però el raïm va passar ràpidament veritable fins i tot abans de l'onada de calor. 'Fins al dilluns es va acabar formant una anyada extraordinària', va dir. 'Aleshores, un tall de subministrament elèctric va fregir el nostre sistema de refrigeració i la pluja ens va preocupar per la botritis, tot esperant les trucades de Cal Fire per informar-nos dels incendis'.
Més al sud, un grup de focs als comtats de Calaveras, Santa Clara, Alameda, Contra Costa, San Joaquin i Stanislaus ha cremat fins ara 85.000 hectàrees, amb només un 5 per cent de contenció. Cal Fire l’ha batejat com a Complex Lightning SCU. Una altra flamarada, el foc del riu, ha cremat 10.000 acres a l'est de Salinas, al comtat de Monterey.
Gary Franscioni de la seva família Roar Vines a les terres altes de Santa Llúcia es va informar que el foc del riu havia saltat un tallafocs i havia creuat el límit nord de la denominació, però que actualment no hi havia cellers ni vinyes amenaçats. El foc es va moure ràpidament, però, va afegir. 'Aquí fa molta por', va dir, tot assenyalant que, per precaució, estava traient equips de la vinya Sierra Mar del celler. Franscioni va dir que la zona no havia cremat durant 30 a 40 anys i que estava plena de combustibles secs.
Es preveu que les temperatures es mantinguin prop de tres dígits durant tota la setmana. Els recursos per a la lluita contra incendis són reduïts i combatre diversos incendis mentre allotja els refugiats en refugis durant una pandèmia exacerba encara més els problemes. És un començament nefast de la temporada de foc de Califòrnia, que sol durar fins a finals d’octubre, quan els vents calents i secs són més freqüents.
—Amb informes de Kim Marcus i MaryAnn Worobiec.