So envoltant? IMAX? Chardonnay? Els cinemes busquen begudes alcohòliques

Begudes

Tot i que milions de persones sintonitzaran per veure qui guanya l’Oscar a la millor pel·lícula aquest cap de setmana, cada vegada són menys els que veuen aquestes pel·lícules guardonades als cinemes. Les dades de la indústria mostren que l’assistència a les sales de cinema ha disminuït en els darrers cinc anys, tot i que l’economia ha repuntat. Hi ha massa clients que viuen els serveis de transmissió a casa, en lloc de sortir al cinema. Però un grup de teatres —tant independents com de cadenes— prenen nota i augmenten les apostes amb un simple incentiu: les begudes alcohòliques, inclòs el vi.

Els teatres tenen experimentat amb el vi per gairebé 20 anys , però sempre ha estat més una novetat que una part estàndard de l’experiència. Però a mesura que els propietaris intenten atraure el públic amb pantalles més grans, una millor qualitat d’imatge i so i seients reclinables grans, alguns veuen que el vi, la cervesa i els còctels són una manera de fer que la nit al cinema sigui més temptadora.



'Els estudis cinematogràfics no estaven contents amb això [al principi], perquè volien que l'atenció estigués a la pel·lícula, i els preocupava que fos una distracció', va dir Patrick Corcoran, vicepresident i cap de comunicació de l'Associació Nacional de propietaris de teatre. 'Veieu que aquesta resistència ha desaparegut'. Estima que ara hi ha aproximadament 700 cinemes a tot el país que serveixen alcohol.

Oferir vi i altres begudes alcohòliques és un gran atractiu per a les possibles multituds de cinema, així com ingressos addicionals per als teatres. Penseu en el tòpic més gran de la nit de la cita: el sopar i una pel·lícula. 'El que passava és que la meitat d'aquests ingressos o més anaven a un altre lloc, creuant el centre comercial o pel carrer', va dir Corcoran.

Com que algunes sales de cinema es converteixen en una finestreta única per passar la nit de la gent, han fomentat una certa fidelitat. 'He escoltat a molts dels nostres clients endurits dir que de vegades [que] s'estrenarà una pel·lícula a Manhattan i en altres llocs anteriors a nosaltres, i esperaran que ho obtinguem', va dir Matthew Viragh, fundador de Nitehawk Cinema a Brooklyn, Nova York, Nitehawk va ser un dels pioners en el servei de restauració al cinema a Nova York i continua sent líder en aquest concepte. Informen que el 30% dels seus ingressos anuals provenen de la venda de begudes.

'Els hostes són cada vegada més exigents, de manera que volíem assegurar-nos que oferim el servei de convidats en la màxima experiència d'entreteniment que pugueu', va dir April Mendoza, vicepresident de vendes i màrqueting de Cinépolis. Part d’això és el vi: les seleccions en una de les seves ubicacions a Califòrnia inclouen Meiomi Pinot Noir, Clos du Bois Merlot i Cabernet Sauvignon del director de Francis Ford Coppola.

Atreure personal qualificat és un avantatge addicional a tenir un bar completament assortit a una sala de cinema. 'Teniu gent més centrada en l'experiència del client, més centrada en l'hospitalitat', va dir Mark Stowe, director de menjar i begudes de Violet Crown, que ara té tres ubicacions a Austin, Texas, Santa Fe, NM i Charlottesville, Va. a Stowe, els clients de Violet Crown comenten regularment sobre aquest nivell addicional d’atenció i coneixement als seus cinemes. 'És més natural que el personal actuï com el d'un bon restaurant o un bon bar'.

Presionant ajuda als polítics

Per descomptat, vendre Pinot és més difícil que vendre crispetes d’una sola manera: la derogació de la prohibició va deixar un mosaic de lleis complexes sobre l'alcohol que varien no només estat per estat, sinó sovint comtat per comtat. Mentre els propietaris de teatre busquen vi, cervesa i còctels, la indústria ha pressionat les legislatures perquè afluixin les regulacions amb el principal argument que estimula els negocis. Washington i Tennessee han aprovat lleis en els darrers anys i Nova York, Virgínia i Vermont estan explorant la idea actualment.

Desplaçar-se per les normatives existents pot ser excepcionalment difícil per a les sales de cinema, especialment per a aquells amb diverses ubicacions. El dilema més freqüent és si es permet o no l’entrada d’alcohol als propis auditoris, tot i que hi ha moltes altres regulacions que poden sufocar la capacitat dels cinemes per exercir el seu model de negoci.

Per exemple, Mendoza informa que hi ha un límit de beguda en algunes de les ubicacions de Califòrnia de Cinépolis, obligades per les lleis del comtat. La ubicació de Violet Crown, a Charlottesville, Virginia, es va obrir originalment amb una llicència mixta de licors de begudes, però l'Alcohol and Beverage Control (ABC) de l'estat va acabar prohibint l'entrada de licor dur als auditoris. Stowe va trobar que la venda de còctels artesans a algú amb ganes d’arribar als seus seients abans que acabessin les previsualitzacions no era realista. La gent es queda atrapada amb una beguda que acaba sent un tret de 12 dòlars. No és així com dissenyo les meves begudes. Ara, la ubicació només serveix vi i cervesa.

Tanmateix, els teatres individuals poden pressionar pels canvis. Segons Corcoran, la millor manera de fer-ho és presentar un pla clar de control del servei d'alcohol. 'Hi ha molta cura per desenvolupar un pla per convèncer els legisladors o el consell d'ABC', va dir. A mesura que augmenta la demanda d’experiències premium, les legislatures han anat agafant força lentament.

lloc més barat per comprar xampany

Poc després de l’obertura del Nitehawk a Brooklyn el 2010, i gràcies a l’esforç dels propietaris, als teatres de Nova York se’ls va donar permís per servir alcohol dins dels seus auditoris si també tenien un component per sopar amb una cuina completa.

Ara, l’Estat vol fer un pas més. El mes passat, en la seva proposta de pressupost del 2017, el governador Andrew Cuomo va demanar a l’Autoritat Estatal de Licors que permetés a tots els teatres servir vi i cervesa independentment de si serveixen o no menjar. Viragh no dubta en aquesta idea, però: 'És un pendent relliscós quan s'acaba de deixar caure bars en un lloc fosc amb només crispetes com a aliment', va dir.

Algú demana vi?

El vi no sempre ha estat la primera opció a les sales de cinema que ofereixen alcohol. Però alguns propietaris de teatre informen que han augmentat l’interès, sobretot als cinemes de gamma alta i en determinats grups demogràfics.

Mendoza a Cinépolis ha observat diferències regionals. A Califòrnia, diu, a tothom li agrada el gran Cabernet Sauvignons. A Florida, la gent sol demanar més vins blancs (i begudes congelades). Stowe també nota tendències demogràfiques a les seves tres ubicacions de Violet Crown. Quan el públic es torça més jove, la cervesa artesana superarà qualsevol altra beguda. No obstant això, les vendes de vins augmenten amb els cinèfils que van a veure una comèdia romàntica o un drama.

Bill Norris, el director de begudes d’Alamo Drafthouse, informa que el vi només representa entre el 5 i el 9% de les seves vendes de menjar i beguda. Identifica un repte molt específic per crear llistes de vins en un cinema per sopar: 'Almenys la meitat de la nostra interacció de convidats a servidors és silenciosa. Si hi ha una varietat desconeguda per a un hoste, no tenim l'oportunitat d'explicar-la com ho faríeu en un concepte més tradicional ', va dir Norris.

Però alguns cinemes han vist l’èxit prestant atenció a la seva oferta de vins. Matt Walker, el director de begudes de Nitehawk, ha observat un canvi a mesura que el barri de Williamsburg ha madurat: 'Les nostres vendes van ser molt pesades i amb licor, però la nostra categoria de vins ha augmentat dràsticament en els darrers tres anys'

El major creixement del vi encara s’observa a la part superior de la indústria, vinculant-se a les “experiències premium” generals als cinemes de luxe. 'Venem una quantitat notable de vi al teatre', diu Adam Seger, director de menjar i begudes d'iPic. 'Veiem que als nostres clients els agrada tractar-se, els agrada deixar-se mimar i complaure's'. Diu que els hostes demanaran qualsevol cosa de la Borgonya blanca, el vi trofeu de Califòrnia i el xampany del productor.

I mentre els cinemes intenten competir per les nits gratuïtes dels clients, és possible que prosperin aquells cinemes que ofereixen una experiència premium.