Un govern local d’una de les regions vitivinícoles premium més prometedores de Sud-àfrica, Swartland, ha concedit permisos per a l’explotació de sorra en dues propietats, cosa que enutja els viticultors que preocupen que la bellesa natural de la regió estigui arruïnada per l’equipament miner entre les vinyes. Apel·len la decisió.
El 10 de febrer, el Swartland Municipality Tribunal va concedir permís per a l'explotació de sorra per a la indústria de la construcció en dues granges a la falda de la muntanya Paardeberg. Districte de Swartland acull noms de vins coneguts com Vins de la família Sadie , A.A. Vins familiars Badenhorst i Lammershoek , tots ells propietaris de vinyes que probablement es veuran afectats per la decisió.
D'acord amb Només Sadie , enòleg i membre de la Protecció de la Coalició Paardeberg, la lluita dura dos anys, ja que el govern va considerar la sol·licitud. 'Aquesta zona sempre ha estat agrícola, de manera que no és com si comencéssim a cultivar en una zona minera', va dir Sadie. 'Hem invertit en l'agricultura per mantenir-la sostenible per a les generacions futures i és terrible pensar que ara tot això es podria perdre per obtenir algun benefici a curt termini'.
El municipi de Swartland va respondre a les objeccions amb una declaració: 'La decisió del Tribunal Municipal és actualment objecte d'un procés d'apel·lació'.
Adi Badenhorst de A.A. Badenhorst Family Wines diu que hi ha molta sorra disponible fora de la zona agrícola, però la mineria al Paardeberg redueix dràsticament la distància entre les mines i el destí final de la sorra, reduint els costos. 'Va ser tot un xoc!' va dir Badenhorst.
Chris Mullineux, de Mullineux & Leeu Family Wines, que prové de molts dels seus raïms del Paardeberg, creu que les autoritats no van considerar el potencial de Swartland com a destinació enoturística abans de prendre la seva decisió. 'Hem invertit molts diners aquí i això ens posa molt nerviosos per la comprensió a llarg termini de la regió pel municipi', va dir Mullineux. 'Obrim una sala de tast aquest any i animem a més gent a visitar-la, però la gent no vol visitar un lloc que vulgui ser bell i es trobi al costat d'una mina polsosa i sorollosa'.
Tant Sadie com Mullineux subratllen que les seves preocupacions són amb el municipi i el maneig d'aquesta disputa, no els veïns que sol·liciten els drets miners a les seves finques.
Badenhorst hi està d’acord, però adverteix de temps turbulents. 'No anirem enrere, però això té el potencial de trencar aquesta comunitat', va dir. 'Em sento realment pels nois implicats. Obbviament, necessiten ingressos i això és el que han decidit que forma part del seu pla de negoci. Però, en última instància, no hi ha cap raó per la qual hauríeu de minar sorra. Només extreu sorra quan es troba en una situació desesperada.
Un dels agricultors als quals se'ls ha concedit permís per a activitats mineres, Nollie Smit, argumenta que la situació de molts agricultors més petits és, de fet, desesperada. 'Avui obtenim el mateix preu per al raïm que fa 13 anys. Simplement no paga la pena cultivar-la ”.
Si la mineria de sorra continua endavant, l’amenaça immediata més gran per a les vinyes al Paardeberg serà el dany potencial als camins de terra de la zona pels camions pesats que s’utilitzen per transportar sorra i maquinària. Els opositors també estan preocupats per la pols i el soroll, però el seu major temor és la destrucció de la bellesa tranquil·la de Swartland i la manca de sostenibilitat per a les generacions futures. 'L'agricultura i les mines simplement no s'assenten bé', va dir Badenhorst.
La Coalició Protegeix la Paardeberg té fins al 3 de març per presentar objeccions a la decisió del municipi. Els membres insten la gent a signar una petició en línia al seu lloc web.
'És com si de sobte instal·lés una mina a Oakville, Napa, o comencés a perforar a Montrachet', va dir Sadie. 'Aquests sòls i vinyes són bonics i únics, i no els podem substituir si s'endú la meitat de la muntanya'.