 | ||
| Thomas Keller (esquerra) treballant a la cuina de la bugaderia francesa abans d’una recent remodelació. | ||
 > Hi ha una gran quantitat d'opcions de restaurants disponibles per als cinc milions de visitants anuals de la vall, que ofereixen una gran varietat de cuines i més àpats excel·lents que ningú podria esperar tastar en pocs dies.En general, els restaurants que més ens han agradat tenen cuines dirigides per xefs i restaurants exclusius o són bistrots informals que ofereixen menjar de gran qualitat a bon preu. Tres restaurants de luxe: Julia's Kitchen, La Toque i Terra - es situen clarament per sobre de la resta. Però també hi ha un gran plaer a les més relaxades Cindy's Backstreet Kitchen, Mustards Grill, Bouchon i Bistro Don Giovanni. El canvi més dramàtic de l’escena del restaurant Napa és que el centre de gravetat de la vall s’ha desplaçat cap al sud. Fa deu anys, els millors restaurants de Napa eren a Santa Helena i Calistoga, i els turistes poques vegades es quedaven a Yountville o a la ciutat de Napa. Avui, l’extrem sud de la vall està en auge amb restaurants, mentre que els menjadors de gran perfil tanquen a l’extrem nord. Dues zones ben considerades: Roux a Santa Helena i Catahoula de Jan Birnbaum a Calistoga, van tancar recentment i es rumoreja que en seguiran d'altres. 'Cada vegada hi ha menys gent cap al nord', diu Cindy Pawlcyn, xef propietària de Mustards Grill a Yountville i Cindy's Backstreet Kitchen a Santa Helena. Per què el canvi? Per una banda, la ciutat de Napa té la població més nombrosa de la vall i, atès que la major part del nou desenvolupament hoteler té lloc a l'extrem sud de la vall, els turistes utilitzen cada vegada més la ciutat i els seus voltants immediats com a base. Com a resultat, els xefs i altres empresaris, també inspirats en Copia: el Centre Americà del Vi, el Menjar i les Arts, estan transformant l’antic somni del centre de Napa en una comunitat alimentària. A més, l'èxit de la bugaderia francesa va aportar legitimitat culinària al sud de Napa Valley i va ajudar a generar una onada de nous restaurants i hotels a Yountville. Pawlcyn titlla de broma a Yountville de 'Frenchville', perquè molts restaurants tenen influències franceses, inclosos el Bistro Jeanty, Bouchon i el restaurant del Domaine Chandon. El vi és una cosa que tots aquests restaurants gastronòmics tenen en comú, tant si es tracta d’una llista profunda de vins de culte de Califòrnia de gamma alta com d’embotellats clàssics francesos (Auberge du Soleil, La Toque) o una o dues pàgines centrades principalment en els favorits locals. A més, gairebé tots els menús dels xefs s’ofereixen amb copes de vi, per un suplement, que coincideixen amb cada plat. Si teniu previst menjar en algun dels restaurants més informals i voleu beure una ampolla de vi especial, aprofiteu-ne les polítiques generals de suro portant les vostres. La majoria de llocs cobren entre 10 i 15 dòlars per obrir una ampolla aportada per un client i normalment renuncien fins i tot a aquesta tarifa si compreu una altra ampolla de la llista. Assegureu-vos de trucar per endavant per informar-vos sobre la política del restaurant. L’actitud informal s’estén fins al codi de vestimenta. Només un grapat de restaurants 'suggereixen' que els homes porten jaqueta i que els pantalons texans són acceptables a la majoria de restaurants. De nou, truqueu per endavant. Vam provar una àmplia gamma de menjadors a tota la vall de Napa i només hem inclòs els millors restaurants. Els xefs itinerants ens van llançar més d’una bola de corba mentre preparàvem aquest informe. Un nou xef del restaurant Greystone, Wine Spectator del Culinary Institute of America (anomenat així en reconeixement a la donació de la revista a l’escola) demostra la promesa que el Pinot Blanc de Joachim Splichal està entre els xefs i el molt seriós Richard Reddington ha deixat el seu lloc a l’Auberge du Soleil. L'editor general Harvey Steiman es va centrar en els restaurants que tenen una reputació consolidada des de fa molt de temps, incloses diverses cuines que ofereixen una experiència realment gran. A les pàgines següents, apareixen els nostres tres restaurants més apreciats, seguits de 14 més dels nostres preferits, organitzats alfabèticament. Tots accepten American Express, Visa i MasterCard tret que s’indiqui el contrari. Les ressenyes les faig jo i Steiman. La cuina de Julia Qualsevol que hagi decidit contractar el grup Patina per dirigir aquest restaurant es mereix una medalla. Patina va instal·lar immediatament el xef Victor Scargle, que havia il·luminat l’escena de San Francisco al Jardinière i al Grand Café. Copia, el centre vitivinícola de Napa, encara intenta trobar la seva direcció, però en poc més d’un any Scargle ha convertit el restaurant en la seva peça central. El seu menjar i una carta de vins repleta de vins calents, alguns dels més interessants que s’ofereixen en vols especials a la copa, fan que a Julia '> Scargle li encantin rifles sobre els productes que surten del jardí de Copia, reunint amanides que fan vibrar, guarnint i completant plats amb sabors de temporada perfectes. El tàrtar de tonyina, sovint una idea cansada, porta els seus afegits de comí, iogurt i llimona Meyer com una brusa de seda. El patí perfectament saltat assoleix un equilibri de sabor ideal amb patates triturades d’or de Yukon i oli d’oliva verge extra. Els verds d’hivern són tan vius que brillen un pit de pollastre molt escalfat en un brou de pastanaga clar. I això és només a l’hivern, quan el jardí és almenys impressionant. La pastissera Nicole Plue utilitza el jardí per afegir accents als seus sorbets: un toc de revetlla de llimona a la pinya, un toc de romaní a l’aranja rosa i geranis roses a la maduixa fan que aquestes postres siguin especials. Una paret de vidre al menjador ofereix vistes als jardins i les distintes parets de celadó i tocs d’acer inoxidable aporten interès a l’espai rectangular. Quan fa bon temps, es disposen taules addicionals al pati. Una cuina d’exposició té una longitud de paret. Una sèrie d’unitats de vi amb temperatura controlada ocupen un altre costat, amb vins com Qupé Roussanne Edna Valley Alban Vineyard 2000 (42 dòlars). És gairebé un resum del disseny modern de restaurants, amb un objectiu: centrar l'atenció en el menjar i el vi. Els resultats a la placa haurien de convertir Scargle en una estrella important. - H.S. la Toc Fins i tot entre els cuiners que cuinaven al país del vi, Ken Frank té un interès extraordinari pel vi, i es nota en el seu menjar. No té espècies estranyes ni sabors asiàtics complicats per a ell. Frank '> No es preocupi per trobar alguna cosa que combini amb els espàrrecs: un menjar notablement difícil de combinar amb el vi. De les 860 seleccions de la llista cada vegada més creixent i intel·ligent, una mitja ampolla de Robert Sinskey Pinot Blanc Los Carneros 2001 (30 dòlars), brillant i picant, ens va fer el truc. També va encaixar bé amb la cua groga (hamachi) amb prou feines i la seva salsa saborosa feta amb el whisky de Jack Daniel, un toc brillant. La formidable llista és especialment forta al Cabernet Sauvignon madur de Califòrnia, com Dunn Howell Mountain 1987 (230 dòlars) i Bordeus com Château Léoville Las Cases 1959 (600 dòlars). O bé, seleccioneu la selecció de La Toque per a cada curs (amb un suplement de 56 dòlars), que podria incloure Olivier Leflaive Frères Meursault 2001 i Miner Pinot Noir Santa Lucia Highlands Garys 'Vineyard 2001. El menú de Frank canvia sovint, però sempre segueix el mateix patró: dues opcions per a cadascun dels cinc plats, més una opció per a un plat de formatge tan petit o tan extens com vulgueu. El càrrec addicional depèn del nombre de formatges de granja francesos i americans que es conserven molt bé. El menjador rústic pot no ser el més elegant de la vall de Napa, ja que és al Rancho Caymus Inn de Rutherford Cross Road, però, per una experiència enogastronòmica completa, cap restaurant de la vall de Napa no pot coincidir amb La Toque. El menjar de Frank és impecable i els servidors gestionen amb complex les opcions del menú. --H.S. Terra El propietari del xef Hiro Sone és igualment a casa amb la cuina francesa, italiana i japonesa. Cuina el millor risotto de la vall de Napa i elabora sabors intensos d’un daube de xai a foc lent. També vesteix rodanxes de hamachi verges amb salsa yuzu, pebre, hijiki i ponzu en un plat que enorgulleix qualsevol xef de sushi. I Napa Valley '> A diferència de molts xefs que es troben a cavall entre la línia divisòria culinària entre Àsia i Europa, Sone manté les cuines compartimentades. Cap shiso als espaguetis per a ell. Els plats japonesos són japonesos. Els plats italians canten amb un toit operístic, i les seves variacions sobre clàssics francesos faran que Escoffier assentís amb el cap. Agafeu la costella de porc a la planxa impressionantment espessa i tendra, acompanyada de rodanxes salsificants, fulles d’espinacs i botifarra. Evoca el camp francès amb la seva salsa Cabernet Sauvignon i va molt bé amb una ampolla d’Emmanuel Rouget Bourgogne Rouge 2000 (45 dòlars). El bacallà negre d’Alaska marinat amb sake a la brasa contrasta elegantment amb el seu glacejat dolç amb un brou carnós brillant amb fulla de shiso, unes quantes boletes de gambes planes que aporten un toc extra. És pur japonès. Perdut si no fa que la vermella Borgonya canti tan dolçament. Sone i la seva dona, Lissa Doumani, el pare de la qual va fundar Stags 'Leap Winery, van obrir Terra el 1988. Lissa és responsable de les postres, incloent-hi un tiramisú tan lleuger, ventilat i evocador com és probable que trobeu i un encantador toc d'aiguardent ple de arròs de taronja. També és la simpàtica figura que saluda els convidats. Terra estava en camí de construir una carta de vins de proporcions clàssiques quan al juny del 2000 es van perdre més de 600 caixes de vells vells, a l'espera de la llista principal, en un incendi de magatzems. Els amics del restaurant es van submergir a les biblioteques dels seus propis cellers. per substituir almenys algunes de les pèrdues. A 400 vins no és una llista d’èxits superiors, però opcions atractives com les verticals de Dunn, Foreman, Silver Oak i Diamond Creek dels anys vuitanta van molt més enllà del que trobareu a les moltes llistes centrades en la verema actual actualment. --H.S. Àngela Aquest bistrot d'estil francès pot ser poc conegut fora de Napa Valley, però va guanyar '> Els propietaris són Claude Rouas, que va construir l'Auberge du Soleil, i les seves filles Claudia i Bettina Rouas, aquesta última ex gerent de la bugaderia francesa. El xef Christophe Gerard es va formar a Taillevent, a París. Angèle, una antiga casa de vaixells al riu, revitalitzada al centre de Napa, té un ambient informal, amb terres i parets de formigó i bigues de fusta tallades, però hi ha molta calidesa i riquesa en el menjar clàssic francès sobre la taula, com ara una impecable blanqueta. de veau, el guisat de vedella a l'antiga amb salsa blanca cremosa. La carta de vins és sòlida, oferint prop de 200 seleccions, repartides entre França i Califòrnia i amb un preu majoritàriament inferior a 40 dòlars. --T.F. Auberge du Soleil Després de gairebé quatre anys dirigint la cuina aquí, el xef Richard Reddington va avisar al març. En la seva època, Reddington va donar la volta a un programa d'aliments que havia estat costant, inculcant una ètica d'utilitzar els millors i més frescos ingredients i de buscar subtilesa al plat. També va jugar molt bé a l’extensa carta de vins, amb més de 1.000 etiquetes. En el moment de la premsa, no s’havia nomenat cap successor. El menjador elegant del país està situat a la part superior de l’estació de l’Auberge du Soleil, que s’aboca pel vessant d’un petit canó que dóna a la ciutat de Rutherford. La forta carta de vins, sempre bona, ha esdevingut més profunda a mesura que el complex '> - H.S. Bistro Don Giovanni Aquest restaurant, un dels favorits dels viticultors i dels xefs locals, és ocupat i vibrant, però totalment senzill i còmode. Hi ha un menjador de colors vius i una cuina oberta i, durant els dies càlids, un porxo amb vista sobre les vinyes i les muntanyes. Allà> La llista de vins de prop de 300 seleccions se centra a Itàlia i Califòrnia i va des de negres i blancs de gran valor fins a col·leccionables com ara Araujo i Screaming Eagle. --T.F. Bistro Jeanty Pare Jeanty Propietat del xef Philippe Jeanty, que es va fer famós al restaurant del Domaine Chandon, aquests dos bistrots es troben a pocs carrers de distància. El Bistro Jeanty prepara la cuina clàssica del país francesa amb un toc tocoulet, coq au vin i similars. El recentment obert Père Jeanty té una visió mediterrània més àmplia, afegint pasta i pizza a la barreja d’aliments tradicionals confortables. El Bistro Jeanty és més càlid, més íntim i, en última instància, té més èxit gràcies al seu menú més centrat. Les cartes de vins són limitades, però complementen molt bé la cuina de cada restaurant, amb Père Jeanty que afegeix vins espanyols i italians com Antinori Toscana Tignanello 2000 (98 dòlars) a la gamma d’embotellats californians i francesos que es troben al bistrot. --T.F. Endoll Pot situar-se al diminut Yountville, però es tracta d’un bistrot francès amb una gran sensació de ciutat. El menjador, un elegant cau fet amb vellut i bordeus, mosaics i llums antics, sembla constantment bullit i estaria a casa a qualsevol cantonada de París. El menú també serveix cuina clàssica de bistrot, com ara bistecs fregits i musclos al vapor. Allà '> - T.F. Brix Amb algunes de les millors vistes al capvespre i una impressionant selecció de vins de Napa, Brix és una parada fiable al llarg del camí del vi. Tot i que, de vegades, la cuina de Califòrnia és una mica massa previsible, no està exempta de satisfacció. L’ambient és sens dubte acollidor. Entreu a dins i navegueu per la botiga de vins al detall del restaurant. El menjador, amb els seus reflexos de fusta polida i el sostre de punta, recorda un elegant allotjament d’esquí. --T.F. Cindy's Backstreet Kitchen Cindy Pawlcyn va revolucionar el menjar de Napa Valley als anys vuitanta amb Mustards Grill, que va aportar una intenció seriosa a un menú informal. El seu nou lloc a Santa Helena juga els seus punts forts, com els ocells i les carns rostides amb fusta fumada o estofades fins a fondes animades. Els plats llatinoamericans i el popular pa de carn són alguns dels elements que distingeixen aquest menú del de les mostasses. Aquí el menjador, alegre i lluminós, és un entorn perfecte per a un ànec de forn de llenya tendre o ideal, com l’ideal platònic d’una carxofa rostida amb llimona rostida, sense oblidar els millors fregits barrejats de la vall. La carta de vins, que reflecteix la mirada nítida d’un privilegi de Napa, inclou 125 opcions, principalment californianes, i té per objectiu la diversitat i el valor, amb ofertes com White Cottage Sangiovese Howell Mountain 1998 (30 dòlars). Les postres, els còctels i les cerveses també són temptadores. --H.S. Cole '> 1122 Main St, Napa Com que Napa és el país de Cabernet, aquesta casa de carn és natural i té parets de pedra desbastada, un bulliciós bar, altell i sostres alts que creen una sensació urbana, Cole '> - T.F. Casa Martini El dissenyador innovador de restaurants Pat Kuleto, propietari dels millors menjadors de San Francisco, com Boulevard, Farallon i Jardinière, va obrir Martini House el 2001. Situat en un bungalow artesanal de 1923, el restaurant és alhora acollidor i elegant a Kuleto '> - T.F. Mustard Grill Les mostasses van marcar el to del informal restaurant de vins rurals quan va obrir les seves portes fa gairebé 20 anys, i '> - H.S. Restaurant del Domaine Chandon Un dels primers restaurants seriosos de la vall de Napa, el restaurant del Domaine Chandon encara valora el seu elegant i modern menjador amb vistes al celler arbrat i adornat amb enginyoses obres d'art. La cuina d'inspiració francesa complementa Chandon '> - H.S. Restaurant Pearl Tots els barris haurien de tenir un bistrot acollidor i sense pretensions, tan bo com aquest, situat en un racó lluminós i ple d’art d’un petit edifici d’oficines a la missió, en un carrer lateral concorregut de Napa '> - H.S. Entre vinyes Per a molts visitants del país vitivinícola, Tra Vigne és el restaurant per excel·lència de Napa Valley, des del seu pati ombrívol i l’interior de la Toscana i Hollywood fins a un menú que fusiona Itàlia amb el millor de Califòrnia. Tot i que el menjar i la carta de vins manquen d’emoció, el confort és llarg. El menú va des de calamars a la brasa delicadament aromatitzats fins a pastes casolanes fins al restaurant '> - T.F. La bugaderia francesa Napa Valley '> Keller espera tornar a obrir la bugaderia francesa també al maig, amb un celler ampliat, una cuina remodelada i un sistema de climatització ecològic. La majoria del menjador no canvia i el menú de Keller seguirà el mateix format que abans. The French Laundry és famós pels seus àpats abundants i teatrals d’una dotzena o més de plats en petites porcions, cadascun més elaborat, exquisit i enginyós que l’anterior. Però amb Keller repartint el seu temps entre els dos restaurants i amb alguns membres del personal de la costa oest que es van traslladar a Nova York per treballar a Per Se, no va semblar adequat incloure la bugaderia francesa sense una revisió actualitzada i es va tancar quan Wine Spectator visitava restaurants per aquesta història. --H.S. També: All Seasons Cafe Al All Seasons Cafe, un ambient calistoga casual i elegant, casual, es reuneix amb els millors de la cuina contemporània de Calistoga. Els àpats d’inspiració mediterrània artísticament preparats són tan agradables a la vista com al paladar, oferint substància i finor. No us preocupeu per trobar el vi adequat per acompanyar el vostre menjar. All Seasons, tant un restaurant com una botiga de vins, compta amb una de les millors cartes de vins de Napa Valley. A més d’una bona selecció de seleccions de Califòrnia i altres de la Costa Oest, hi ha una impressionant varietat de Borgonyes per triar. La llista també inclou uns 60 vins de Califòrnia envellits que es remunten als anys seixanta, tots amb un preu raonable. Les versions actuals tampoc no us faran tornar enrere, amb un marge de només 10 dòlars més al detall. (6/6/2001) Nomenat pel pare fundador de Calistoga, Sam Brannan, Brannan's Grill és una incorporació relativament recent a l'escena gastronòmica de la ciutat. Amb terres enrajolats i molta fusta tallada, l’interior espaiós pot resultar una mica sorollós, però també és força atractiu. Vine aquí si tens gana, perquè les porcions són grans. El menú ofereix un tema divers de “menjar confortable”, amb entrants sòlids i robustos, com ara ragut de bolets salvatges i gnocci i porc fumat. Els aperitius, però, generalment no tenen la finor dels plats principals. La carta de vins pesats de Napa ofereix preus raonables i una àmplia selecció de la majoria de varietats, però manca de profunditat de verema. (6/6/2001) Wappo és com una gran masia rural, amagada a pocs metres del carrer principal del centre de Calistoga. El seu gran pati, protegit per un enorme arbre de raïm, proporciona un entorn perfecte per menjar a l’aire lliure. Els propietaris de cuiners marit i esposa Aaron Bauman i Michelle Mutrux han viatjat molt, i la cuina aquí està influïda 'globalment', amb indicis de Brasil, Mèxic, Àsia, França i l'Índia. Les porcions són abundants, però els seus sabors són delicats, amb articles com ara Lamb Shang Tagine amb panses, favetes, coriandre i harissa. La carta de vins és eclèctica, amb moltes bones opcions per adaptar-se al menjar, si falta una mica de profunditat vintage si voleu portar la vostra pròpia ampolla, el tap de suro aquí només és de 8,50 dòlars. (6/6/2001) Pinot Blanc, la creació del famós xef de Los Angeles, Joachim Splichal, ha configurat la seva identitat culinària al voltant d’una cuina sofisticada servida amb un toc d’humor. Les entrades del menú inclouen 'foie gras alt en colesterol amb codony rostit amb farigola de mel' i 'sopa d'ahir'. Però l'execució no és més que greu, amb un servei atent i una presentació avalada per plats plens de sabor. Splichal diu que el seu restaurant és un bistrot rural i, de fet, seleccions com ara potpie de cua de bou i confit d’ànec amb llenties franceses s’ajusten a la descripció. Però també hi ha un gran refinament i varietat, des del marisc fins a les carns a la brasa. Una bona selecció de vins de Califòrnia està disponible per complementar qualsevol àpat aquí. Aquells que busquen una solució francesa trobaran una sèrie d’interessants Bordeus i Borgonyes per mullar els seus xiulets. (6/6/2001) Situat al antic celler centenari de Christian Brothers Greystone, que ara és el campus occidental del Culinary Institute of America, el restaurant Greystone Wine Spectator ofereix una experiència gastronòmica millorada per la història de Napa Valley. Tot i que està dirigida per l’Institut Culinari, la cuina d’estil mediterrani de Greystone està preparada per professionals en tres àrees de cuina obertes que presenten les últimes tecnologies de cuina tradicionals i modernes. Proveu les tapes (platets espanyols) per començar. Peixos sencers a la planxa més grans, pit d’ànec esmaltat o canya de xai estofat són plats principals. En el front vitivinícola, una llista bastant extensa de Califòrnia inclou els llançaments actuals de molts dels millors productors de l’estat. ( Wine Spectator no posseeix ni opera el restaurant, sinó com a donant al Culinary Institute of America, el Wine Spectator La Fundació Scholarship va ser fonamental en la creació del restaurant.) (6/6/2001) Aquest menjador espaiós i íntim ofereix vistes de les muntanyes Mayacamas a l'altra banda del carrer, així com una cuina inspirada en la mediterrània de la vall de Napa. Una extensa carta de vins, principalment de Napa, ofereix molts làmines fines per dinar o sopar. (6/6/2001) El Foothill Cafe té més del caràcter cru de Sonoma proper que del polonès de Napa. Aquest petit amagatall, on els enòlegs locals van a menjar bé i gaudir dels vins dels seus amics, és un lloc informal. Situat a l’extrem sud de la ciutat de Napa, el restaurant es troba realment al barri de Carneros. El menjar és un mascle gourmet, sabors sofisticats en porcions de mamut. La selecció eclèctica de plats de carn i peix ben condimentats, verdures fresques i postres seriosos no té cap etiqueta fàcil: en diuen 'cuina de Carneros'. Tot i que Foothill Cafe és a només una milla de la ruta 29, és probable que vulgueu demanar indicacions, ja que el restaurant es troba dins d’un petit centre comercial fora de les rutes turístiques habituals. (6/6/2001) | ||