Benvolgut Dr. Vinny,
Quina diferència hi ha entre un refractòmetre i un sacaròmetre? Els productors de vi poden utilitzar-los com a substituts els uns dels altres?
—Kreetika, Índia
Benvolgut Kreetika,
D'acord, deixeu-me veure si puc respondre-ho perquè els nens de casa puguin seguir-ho. Tant un sacròmetre com un refractòmetre són eines que un viticultor pot utilitzar per mesurar el contingut de sucre del suc de raïm. Això pot ajudar a la vinya a l’hora de decidir quan collir el raïm, a més de prendre decisions durant el procés de fermentació, ja que el sucre es converteix en alcohol. És com prendre la temperatura del sucre del vi.
Llavors, en què són diferents? Per començar, funcionen de manera diferent. Un sacaròmetre és un tipus d’hidròmetre, que és un instrument que mesura la densitat o densitat específica dels líquids. N’he utilitzat un a la classe de ciències de l’institut: està format per dues parts, un cilindre on es posa el líquid que mesura i una tija ponderada que flota sobre el líquid. Al món dels hidròmetres hi ha diverses especialitzacions, inclòs un sacaròmetre, que es crea específicament per determinar la quantitat de sucre en un líquid. Com més alt sigui el contingut de sucre, més dens serà el suc de raïm i més gran flotarà el bulb.
vi fred o temperatura ambient
Mentrestant, un refractòmetre mesura el sucre del suc de raïm mesurant el seu índex de refracció, que tracta de quant es dobla o refracta una llum. Un refractòmetre pot semblar un telescopi en miniatura en què poseu una gota de suc i, a continuació, agafeu una font de llum per obtenir una lectura.
A més de la ciència, quina és la diferència funcional entre ambdues? Em sembla que els sacaròmetres poden ser una mica temperaments pel que fa a les temperatures, ja que es basen en flotants; si teniu molts sòlids a la mostra de suc de raïm, es poden embolicar amb els resultats. Els sacaròmetres també solen ser de vidre i, per tant, més trencables, i també necessiten una bona quantitat de líquid per abocar al cilindre. Els refractòmetres poden cabre a la butxaca del darrere i, com que només necessiten un parell de gotes per provar, la densitat del suc no és tant un problema en la mesura.
Per tant, per respondre a la vostra pregunta sobre l’ús d’un com a substitut de l’altre, la resposta és bàsicament sí, però depèn de les circumstàncies: un sacròmetre és més adequat per utilitzar-lo en un laboratori o en un altre entorn interior, mentre que pot ser preferible un refractòmetre mentre treballava a l’aire lliure, al camp.
—Dr. Vinny