Benvolgut Dr. Vinny,
Vull saber, què significa realment 'fortificat'? Vol dir que vau afegir alcohol al vi?
—Denise B., Brockton, Mass.
Benvolguda Denise,
Aneu pel bon camí. Un vi fortificat, com un xerès, un port o un moscatell, té licors (en general, destil·lats de raïm neutres i destil·lats, com un brandy clar). Els licors es poden afegir al començament de la fermentació o a prop d’ell (com en el cas de França) vi dolç natural ), durant la fermentació (com a Port) o després de la fermentació (com a Sherry).
La fortificació es va desenvolupar al segle XVII. Port era inicialment de color vermell sec, però aleshores els viticultors van descobrir que una mica d’aiguardent millorava el vi i el reforçava per al seu enviament. Atès que el Port s’enriqueix durant la fermentació, mentre el sucre encara es converteix en alcohol, es manté del costat dolç, perquè els esperits detenen la fermentació matant els llevats restants. I m’alegro d’haver mantingut el mètode, perquè els vins poden ser tan deliciosos.
—Dr. Vinny