Una batalla sobre el vi i el cànnabis al comtat de Santa Bàrbara, enfrontant veí amb veí, s’està acabant. El 30 de juny, un informe d’un gran jurat encarregat de supervisar el govern local va emetre un informe mordaç criticant la junta del comtat per la seva mala gestió de la producció de cànnabis del comtat.
'El jurat creu que la Junta de Supervisors, en el seu hubris, va fallar a la gent del comtat de Santa Bàrbara', indicava l'informe. 'Ara han de modificar les ordenances del cànnabis per recuperar la confiança de la gent'.
El comtat de Santa Bàrbara va adoptar algunes de les regulacions més indulgents per a la cria de cànnabis comercial a Califòrnia i ha experimentat una explosió en la producció en els darrers quatre anys; l'any passat, el comtat va albergar el 35 per cent de la superfície de cànnabis amb llicència de l'estat. Com a resultat, els habitants locals, especialment els viticultors, s’han enfrontat a l’impacte del cànnabis a la zona.
A l’abril, una organització sense ànim de lucre formada per més de 200 viticultors, agricultors i propietaris de cases, batejada com la Coalició de Santa Bàrbara per al Cànnabis Responsable, va presentar una demanda contra la junta de supervisors del comtat, citant allò que la coalició considera una manca d’ordenances que regulin la producció de cànnabis i un defecte programa de llicències que ha permès als agricultors apilar llicències i crear alguns dels cultius de cànnabis més grans de l’Estat. La demanda té com a objectiu reduir el nombre d’explotacions de cànnabis no autoritzades i evitar que la junta emeti més permisos desafiant les revisions ambientals que han conduït a l’aprovació de permisos.
'Continuar amb accions legals no és divertit ni és un lloc on volíem anar, però és necessari', va dir Debra Eagle, membre de la junta de la coalició i directora general del celler Alma Rosa. Wine Spectator . Eagle va sentir que la junta de supervisors ignorava els seus ciutadans.
La constatació del gran jurat és independent de la demanda, que encara no ha entrat a disposició judicial. Però afirma les afirmacions dels viticultors, afirmant que el consell ha de recuperar la confiança de la gent aplicant modificacions extensives. 'Estem encantats que el gran jurat confirmés el que creiem que era cert', va dir Eagle.
Ara els supervisors del comtat consideren una normativa més estricta. Però, serà suficient per satisfer els residents i ajudar a la indústria vitivinícola local?
per què la gent remolina vi
Aprovació equivocada?
Quan la Proposició 64 de Califòrnia va aprovar-se el 2016, l’Estat va permetre als funcionaris locals decidir com regular la producció i les vendes amb llicències temporals. Els supervisors del comtat de Santa Bàrbara van optar per permetre als agricultors que deien cultivar cànnabis medicinal afegir el seu nom a un registre, cosa que els permetria obtenir-los com a productors legals i donar-los llicències temporals de cultiu. No obstant això, els productors no van haver de proporcionar cap prova. De fet, els supervisors del comtat van rebutjar una mesura recomanada per la comissió de planificació perquè el personal demanés documentació i investigés la veracitat de les declaracions.
Les llicències temporals de Califòrnia van caducar a finals del 2019. Els productors de cànnabis ara han de guanyar l’aprovació del permís d’ús de la terra dels seus respectius governs del comtat o sol·licitar un permís provisional per continuar creixent un any més.
Segons Michael Benedict, cofundador de Sanford & Benedict Vineyard, la junta de supervisors ha estat jugant ràpidament amb les lleis d’ús del sòl i emetent permisos sense una planificació adequada. 'Planifiqueu primer i després emeteu permisos', va dir. 'Els agricultors [de cànnabis] s'aprofiten d'una bretxa, però no és culpa seva que el consell ho hagi permès'.
'Estic d'acord amb la crítica segons la qual les regles del cànnabis medicinal es deixaven de banda', va dir Das Williams, primer supervisor del districte del comtat, i va assenyalar que es van crear abans d'incorporar-se a la junta a principis del 2017. Va dir que no estava satisfet amb la quantitat de cànnabis es va establir quan va prendre possessió del càrrec, però es complau que el procés de permís hagi començat i va assenyalar que aquells que no compleixin els estàndards quedaran fora del negoci.
Però Williams va ser un dels dos supervisors convocats pel gran jurat, encara que no pel seu nom. Ell i el supervisor Steve Lavagnino van ser els únics membres d'un comitè ad hoc que va idear l'actual procés de permís. Normalment, la política d’ús del territori comença amb grans reunions públiques i personal de planificació del comtat, que després fan recomanacions al consell. Però, en aquest cas, va escriure el gran jurat, el comitè ad hoc va eliminar les recomanacions polítiques, que després les van presentar al ple.
La Coalició de Santa Bàrbara per al cànnabis responsable apunta a l’informe inicial d’impacte ambiental (EIR) de l’ordenança sobre l’ús de la terra del cànnabis i el programa de llicències com a prova dels defectes del procés.
Els supervisors utilitzen els EIR com a guia per a l’aprovació de qualsevol aplicació d’ús del sòl. El febrer de 2018, la junta va certificar el cannabis EIR, tot i identificar diversos impactes ambientals de les granges de cànnabis, inclosos els efectes sobre els recursos agrícoles, la qualitat de l’aire i les emissions de gasos d’efecte hivernacle, el soroll, el transport i el trànsit i els recursos estètics i visuals. es considera incapaç de ser mitigada adequadament i, per tant, inevitable. Com a resultat, van adoptar una 'Declaració de consideracions generals' per aprovar l'EIR i permetre la propagació de granges de cànnabis a tot el comtat de Santa Bàrbara, malgrat els impactes.
'Fer una declaració de consideracions imperioses és una cosa que fan totes les jurisdiccions de Califòrnia quan fa un projecte', va argumentar Williams, i va assenyalar que impedeixen que la gent litigi per raons subjectives o falses. 'Tenim tota la intenció de continuar la lluita contra l'olor i la convivència pacífica'.
Però el gran jurat va comprovar que durant el procés EIR, Williams i Lavagnino treballaven estretament amb la indústria del cànnabis. 'El Consell de Supervisors va concedir un accés gairebé lliure a cultivadors de cànnabis i grups de pressió de la indústria que no es va divulgar al públic durant la creació de les ordenances sobre el cànnabis', va escriure el jurat. Va comprovar que, mentre escoltaven els grups de pressió del cànnabis, ignoraven els residents preocupats per les olors del cultiu del cànnabis a prop d’escoles i sales de tast de cellers i productors d’alvocats i viticultors que es preocupaven per les restriccions en l’ús de pesticides.
Potser l’element més crític del cànnabis i les vinyes que comparteixen terra és el risc potencial de derivació d’herbicides o pesticides. Segons la llei, el cànnabis no es pot vendre ni utilitzar comercialment si dóna positiu per a qualsevol substància inorgànica. D’altra banda, el cànnabis pot alliberar compostos orgànics anomenats terpens. La coalició vol que es facin investigacions sobre terpens per determinar el potencial que absorbeix el raïm de vi i adquireixi l’aroma o el sabor abans de plantar més cànnabis a prop de vinyes.
El jurat va preguntar per què el conflicte entre l’agricultura tradicional i el cultiu del cànnabis es va ometre a l’EIR i va afirmar que no era cap secret que l’agricultura convencional del comtat de Santa Bàrbara utilitzi insecticides i fungicides.
Impactes
Santa Bàrbara no era coneguda anteriorment pel cànnabis, però ho ha esdevingut en els darrers anys. Actualment, el comtat té 880 permisos de cultiu actius. En comparació, el comtat de Humboldt, conegut per la seva cultura del cànnabis molt abans de la legalització, en té 1.180. La concentració de granges de Santa Bàrbara ha estat principalment al llarg del corredor de la carretera 246 i de la carretera de Santa Rosa, que va paral·lela.
'En lloc d'un enfocament equilibrat que avalués detingudament la compatibilitat de la indústria del cànnabis, tant pel que fa a la superfície com a la ubicació, el consell simplement va obrir les comportes', afirma l'informe del gran jurat.
Blair Pence, propietari de Pence Ranch, situat al costat de la carretera 246, va dir que tenia experiència de primera mà. Pence va dir que hi ha hagut dos cultius il·legals a prop de la seva finca i vinya de 200 acres, ambdós forats. A més de raïm de vi, també cultiva fruites i verdures, cria bestiar i disposa d’un centre d’entrenament eqüestre. Pence va dir que els seus clients eqüestres van deixar de venir perquè tenien por de la seguretat d'alt nivell directament davant de la seva propietat. 'No inventem aquestes coses; hi ha nois que porten armes', va dir.
Benedict es va fer ressò de Pence, citant vigilància les 24 hores i empleats de les granges de cànnabis que vigilen tant els intrusos com els veïns curiosos que fan fotografies. Benedict va dir que la seva presència a prop d'una granja de cànnabis adjacent a la vinya de Sanford & Benedict va provocar assetjament i tàctiques de por, incloses cartes d'amenaça després de fer fotos dels cultius de la seva propietat. 'Mai no he estat amenaçat en els meus 50 anys anteriors', va dir.
Molts, inclosos Benedict i Pence, es pregunten per què les explotacions de cànnabis consideren que necessiten aquest nivell de protecció. Pence va dir que ha posat portes elèctriques i alarmes a totes les cases del seu ranxo per obtenir una capa de seguretat addicional. 'Així és com està canviant el nostre barri'.
El supervisor Williams va dir que viu a poques illes del major operador de cànnabis (per ingressos bruts) del comtat, però que no ha vist seguretat armada a la seva comunitat. 'El nostre tinent de xèrif local ha tingut clar que el delicte no ha augmentat aquí des que va arribar el cànnabis legal', va dir. 'De les 59 incursions que vam realitzar, en un any hem posseït més cànnabis il·legal que la California Highway Patrol que ha confiscat a tot l'estat. No anem a ser suaus amb aquests nois.
L'informe recomana que els supervisors exigeixin a tots els productors de cànnabis que hagin sol·licitat permisos provisionals, afirmant que els seus cultius són legals, que ho demostrin. També demana al consell que suspengui totes les operacions de cànnabis no autoritzades fins que la comissió de planificació accepti proves de control d’olors. A més, recomanen que el comtat estableixi una comissió independent de supervisió de l’ètica per al consell i el seu personal i que dirigeixi al director del departament de planificació i desenvolupament del comtat per començar a crear nous informes d’impacte ambiental per a cada regió del comtat després de celebrar audiències públiques per avaluar les preocupacions del públic. , de manera que els EIR reflecteixen l'equilibri entre el cànnabis, l'agricultura tradicional i els residents del comtat.
La junta encara no ha respost públicament. Williams no va respondre a una sol·licitud de comentaris després de publicar l'informe. Ell i Lavagnino van dir als mitjans locals que no estaven d'acord amb l'informe i creuen que el jurat era parcial. Però el 14 de juliol, la junta es va traslladar a fer alguns ajustos, implementant noves restriccions que afecten la part nord del comtat, inclosa la prohibició total del cultiu comercial de cànnabis als barris rurals, un retrocés de 50 peus respecte a les zones de cultiu de cànnabis i que tot el processament del cànnabis i l'assecat s'ha de fer en un edifici tancat.
quant de temps es pot mantenir el vi negre obert
Futur
Un celler que intenta salvar la bretxa entre les dues indústries és Sunstone. El celler de la vall de Santa Ynez és un dels pocs cellers locals que han sol·licitat un permís de cultiu de cànnabis. 'Mireu, m'oposo al creixement massiu, però si es fa amb responsabilitat i respecte als veïns, crec que aquests dos cultius poden ser mútuament beneficiosos', va dir el president del celler, Teddy Cabugos.
Cabugos assenyala la necessitat que els cellers, especialment els petits, diversifiquin i connectin amb diverses generacions, fent referència a dades sobre generacions més joves, en particular els Millennials, que no tenen interès pel vi. 'No estem donant l'esquena a la indústria vitivinícola', va dir Cabugos. 'Però si podem crear alguna cosa nova o connectar el nostre negoci de cànnabis amb un nom que la gent coneix, potser perdrem alguns clients en el procés, però també en podríem guanyar molt més'.
Cabugos va dir que, si s’aprovava, faria les coses de forma molt conservadora. 'Vam sol·licitar 8 hectàrees, però començarem amb 2 i després farem la consulta amb els nostres veïns abans d'afegir-ne més'. Sunstone és una vinya orgànica, de manera que els pesticides no són un problema. Els terpens tampoc no preocupen Cabugos. 'La lavanda i l'eucaliptus desprenen més terpens que el cànnabis', va dir, citant els plans per plantar cànnabis just al costat de vinyes. També té previst fer proves de terpens en el raïm i ser un conillet d’índies per mostrar com poden conviure les dues indústries. Per combatre els problemes d’olors, té previst retirar tot l’assecat i processament fora del lloc.
La coalició apunta al fet que altres regions vitivinícoles de Califòrnia semblen haver trobat una manera de conviure i limitar el creixement del cànnabis per evitar que sigui intrusiu. Per exemple, el comtat de Sonoma ha limitat el cultiu de cànnabis a 1 acre per parcel·la. Fins ara, 88 productors conreen 88 acres al comtat. 'Només demanem que Santa Bàrbara estigui en línia amb el que fan altres parts de l'estat', va dir Eagle.
El gran jurat ha donat 90 dies al consell per respondre a l'informe i modificar les ordenances del cànnabis del comtat per adaptar-les als sentiments dels seus ciutadans.