Cabernet, Chardonnay i Pinot Noir poden ser ara el rei a Califòrnia, però el raïm Mission va dominar les vinyes de l’estat. Portat per missioners espanyols al segle XVIII, el raïm Mission es va convertir en el fonament de la viticultura a Califòrnia, però la seva identitat original es va perdre posteriorment.
com es diu vi rosat
Els historiadors i experts en identificació visual de varietats de raïm han especulat durant molt de temps que la missió podria provenir d’Espanya o fins i tot d’Itàlia. Però gràcies a la investigació genètica, el trencaclosques ja està resolt.
Al desembre, un equip d’investigadors espanyols, encapçalat per Alejandra Milla Tapia, estudiant de postgrau al Centre Nacional de Biotecnologia de Madrid, va descobrir el nom i l’origen del misteriós raïm Mission, així com quines eren les primeres vinyes europees cultivades a les Amèriques. Les seves troballes es publicaran a la revista de la Societat Americana d’Enologia i Viticultura .
Utilitzant les mateixes tècniques modernes d’ADN que s’utilitzaven per establir relacions entre persones, els investigadors van trobar una combinació perfecta per a Mission en una varietat espanyola poc coneguda anomenada Listan Prieto. 'Prieto' significa 'fosc o negre' en espanyol, i 'Listan' és un sinònim de Palomino, una de les principals varietats blanques que s'utilitzen per fer xerès.
Conegut a tot el regne de Castella durant el segle XVI, Listan Prieto és rar avui a les vinyes d’Espanya. No obstant això, està àmpliament plantat a les Illes Canàries, on es coneix com a Palomino Negro. Els investigadors creuen que la varietat es va esvair quan la fil·loxera va acabar amb moltes vinyes d’Espanya a finals del segle XIX, però que va arribar a les Illes Canàries —una parada freqüent per a conquistadors, missioners i comerciants amb destinació al Nou Món— durant el segle XVI. segle, i va sobreviure perquè les illes, encara avui, no tenen fil·loxera.
Els frares franciscans van plantar Listan Prieto a les seves missions de Califòrnia durant el segle XVIII. La varietat es feia servir per elaborar vins sacramentals, vins de taula i una mena de suc de raïm fortificat anomenat Angèlica. Les vinyes de la missió servien com a dipòsits des dels quals els colons locals podien treure les vinyes i establir les seves pròpies vinyes. Per tant, la varietat es va estendre per Califòrnia i Mèxic i es va conèixer com el raïm Mission.
Les plantacions de Mission, que produeixen vins febles i baixos en àcids, van disminuir a mesura que altres raïms van portar a les Amèriques raïms de més èxit. Avui només queden aproximadament 500 acres de vinyes de la Missió a Califòrnia, principalment als contraforts i al comtat de Santa Bàrbara.
Quan van descobrir la identitat de Mission, els investigadors espanyols estaven investigant les relacions entre les varietats de raïm de Sud-amèrica i les d’Espanya. Segons l’equip, els missioners espanyols van introduir dues varietats de raïm —una Mission, l’altra Muscat d’Alexandria— a Mèxic i el Perú entre 1520 i 1540 i es van estendre per les colònies espanyoles a les Amèriques.
Els investigadors van analitzar 79 mostres de vinya procedents d’Argentina, Bolívia, Xile, Califòrnia i Perú i van descobrir que la majoria eren idèntiques a Listan Prieto o a Muscat d’Alexandria, originari de la regió mediterrània. La majoria de les mostres restants eren descendents híbrids d’aquestes varietats. Listan Prieto resulta ser conegut com a Pais a Xile, Criolla Chica a Argentina, Rosa del Perú al Perú i Rosa del Perú a Califòrnia.
Es desconeix per què i com Listan Prieto va acabar poblant la majoria de les primeres vinyes d’Amèrica. És molt adaptable i pot sobreviure en condicions adverses, però potser va ser la vinya més propera quan els missioners van fer les maletes per al Nou Món.