Fiji Water, una de les marques més importants d’aigua embotellada importada que es ven als Estats Units, s’està expandint cap al vi. La companyia ha tancat un acord per comprar Justin Vineyards and Winery , un celler familiar que se centra en varietats de Bordeus i Syrah a l'oest de Paso Robles.
La venda inclou el celler i la marca Justin i més de 80 acres de vinyes de finca. També inclou l’allotjament del celler, el Just Inn Bed & Breakfast i Deborah’s Room, un petit restaurant amb Wine Spectator Premi a l'Excel·lència per la seva carta de vins. El preu de venda no es va divulgar.
L'ex banquer d'inversions Justin Baldwin i la seva dona, Deborah, van fundar Justin el 1981. La parella va comprar terrenys a Paso Robles i van plantar una vinya de 65 acres. Van fer el seu primer vi el 1987 i la producció ha augmentat fins a 50.000 caixes a l'any. El seu vi insígnia, Isòsceles, va guanyar el lloc número 6 entre Wine Spectator 100 millors vins del 2000 .
Els Baldwins continuaran executant les operacions del dia a dia i ajudaran a comercialitzar la marca. Van decidir vendre Justin després que Fiji Water els hi acostés amb una oferta. La parella buscava fer un pas econòmic del celler, però encara volia participar-hi. '[No tenim] cap desig d'anar a cap altre lloc. Estem contents del que hem construït aquí '. va dir Justin Baldwin. 'Un dels atractius [de la venda] és que podem treballar aquí'.
Aquesta és la primera empresa vitivinícola de Fiji Water, però la companyia fa temps que està interessada a entrar a la indústria. '[Vam] examinar moltes bodegues durant els darrers sis a set anys', va dir John Cochran, president i director de funcions de Fiji Water. Un portaveu de la companyia va dir que la firma creia que Justin era el millor partit per al seu negoci. Hi hauria més adquisicions a l’horitzó. Segons Cochran, la companyia vol aprofitar el seu negoci en una àmplia gamma de productes.
L’empresari canadenc David Gilmour va formar Fiji Waters el 1994 i va establir una planta d’aigua a Viti Levu, una de les illes més grans de Fiji. La companyia va començar a importar aigua als Estats Units, comercialitzant-la a restaurants i hotels de gamma alta. El 2004 es va vendre a Roll International, propietat dels Estats Units, una empresa privada amb diverses explotacions, inclosa l'agricultura, serveis florals i productes envasats.
Baldwin va dir que el focus se centrarà en augmentar la qualitat i la producció dels vins de gamma alta del celler, com ara les etiquetes Isòsceles i Justificació. Fred Holloway, el director de producció i elaboració del vi, es manté, així com el personal existent. 'En primer lloc, estem absolutament compromesos a deixar que l'equip [original] mantingui i millori el producte que gaudeixen els consumidors', va dir Cochran.