concedit '> a l'esturió beluga l'any passat. Ahir, el servei governamental va anunciar que va establir condicions que han de seguir els països que vulguin exportar carn d’esturió beluga o caviar als Estats Units.El Servei de Pesca i Vida Silvestre va dir que la seva decisió pretén encoratjar els països del mar Caspi i el Negre a intentar revitalitzar la disminució de les poblacions d’esturions per poder continuar exportant el preuat i valuós caviar als Estats Units.
Aquests països disposaran de sis mesos per complir les condicions. Han de presentar plans de gestió per a les pesqueries de beluga, establir límits quant a la quantitat de collita, i demostrar que s’ha promulgat legislació nacional per ajudar a protegir l’esturió.
Però els grups de conservació que havien buscat l'estatus d'espècies en perill d'extinció per l'esturió beluga es van oposar al moviment. Caviar Emptor, una coalició de SeaWeb, el Consell de Defensa dels Recursos Naturals i el Pew Institute for Ocean Science de la Universitat de Miami, va dir que esperava que el servei restringís o prohibís significativament les importacions de caviar de beluga en funció de l’estatut amenaçat de l’esturió.
'Estem extremadament decebuts pel fet que no es prohibís el comerç de caviar de beluga', va dir Lisa Speer, analista política principal del Consell de Defensa dels Recursos Naturals. 'Si aquest hagués estat un aliment important per al peix, podria entendre la manca de voluntat del govern de prohibir-ne la importació, però és un article de luxe'.
Els conservacionistes asseguren que les poblacions de belugues al mar Caspi han caigut en un 90% en les últimes dues dècades a causa de la sobrepesca, la contaminació, la pèrdua d’hàbitat i la manca d’una gestió governamental efectiva.
Els Estats Units són el major importador mundial de caviar de beluga. A causa del declivi de l’esturió, el comerç internacional de caviar beluga va caure de 25 tones el 2001 a poc menys de 9 tones el 2003, de les quals els Estats Units van importar 5,3 tones, segons les dades compilades pel World Conservation Monitoring Center, un braç del Programa ambiental de les Nacions Unides.
Caviar Emptor va emetre un comunicat de premsa que demanava als consumidors de tot el món que boicotegessin el caviar beluga i reduïssin el consum de caviar d'altres esturions del Caspi amenaçats. En lloc d’això, el grup va suggerir, els consumidors poden comprar ous domèstics de peixos cultivats d’una manera respectuosa amb el medi ambient.
