Durant 50 anys, Maurizio Zanella ha apostat per causes extremistes.
La primera vegada que va sortir de l'escola secundària va ser a una elegant escola parroquial de Milà el 1969, quan, recorda Zanella, 'em vaig unir a la revolució comunista'.
Després, el pare de Zanella, un empresari logístic europeu d’èxit, el va situar a l’escola pública. 'Allà, tothom era comunista, de manera que em vaig convertir en feixista ”, diu Zanella, amb un somriure ampli i contagiós que li estirava la cara. “Jo jugava a la guerra. No era un autèntic comunista ni feixista. Era només una excusa per no anar a l’escola ”.
Quan Zanella va complir el seu segon any, la violència al carrer entre faccions va augmentar. Després que un amic de Zanella morís per ferides en un xoc, el pare de Zanella el va enviar a Manchester, Anglaterra, per mesos de treball físic als molls. De retorn, el van enviar a viure al camp llombard, a la modesta granja familiar coneguda com a Ca ’del Bosco.
'Els meus pares em van exiliar aquí enmig del no-res', diu Zanella, que vivia amb un conserge i assistia a una escola professional local.
Gairebé mig segle després, Zanella, de 64 anys, és una figura important del vi italià, un pilar entre els productors de la mètode clàssic vins escumosos de Franciacorta, una denominació venerada a Itàlia com el petit xampany del país, però que exporta poc, en part pels seus preus de xampany. ( Obteniu més informació sobre el Franciacorta DOCG .)
Zanella ha convertit Ca ’del Bosco des d’uns quants acres de vinya fins a una aclamada finca de 600 acres d’explotació ecològica que produeix anualment uns 150.000 casos de vins tranquils i escumosos. És més conegut pels seus embotellaments DOCG de Franciacorta de gamma alta elaborats amb Chardonnay, Pinot Blanc i Pinot Noir.
I ho ha fet mantenint-se als extrems.
'Jo sóc talibà pel que fa a la qualitat', diu Zanella, assegut al seu celler d'última generació amb escultures d'art modernament capritxosament atrevides per dins i per fora. 'No hi ha compromís'.
La transformació de Zanella de rebel a l’impresari de bombolles intransigents és una història de temps, sort i ajuda dels grans del vi als dos continents.
Va començar en un viatge amb autobús de 1972 de productors de Llombardia al nord de França.
'Hi vaig anar, no perquè m'interessés el vi', admet Zanella, 'sinó per poder anar a París sola a les 16'.
de quin color és el cabernet sauvignon
La primera parada de la gira va ser El llegendari Domaine de la Romanée-Conti de Borgonya , on el grup es va reunir amb el llavors enòleg André Noblet.
Als anys setanta, Itàlia es trobava en el moment més àlgid de la seva conversió a viticultura industrial, i els viticultors llombards es van sorprendre de la rusticitat de Borgonya, amb el treball treballós a mà i els baixos rendiments a les vinyes i els petits barrils apilats per a l’envelliment en cellers de motlle.
'Els italians deien:' Mira, aquesta gent és estúpida: treballen com el meu avi! ', Recorda Zanella.
Quan Zanella va gastar els diners de butxaca de la seva setmana en tres Vins de la RDC com a record, els altres productors se’n burlaven. 'Van dir:' Ets un estúpid per gastar aquests diners. Per aquest preu, us puc vendre 300 ampolles del meu vi! ” Zanella diu amb una rialla. 'De seguida vaig entendre qui tenia raó, qui no i qui era estúpid'.
Enlluernat per la cultura d’excel·lència (i els alts preus) que va veure a Borgonya i Champagne, l’interès de Zanella es va despertar. Somiava amb transportar un tros de França a Ca ’del Bosco, on va ajudar a fer uns quants centenars de casos de vi blanc encara sota el pòrtic de la masia.
'Li vaig dir al meu pare que necessitàvem construir un celler i el meu pare em va dir:' Construeix-ho llavors ', relata Zanella. El seu pare va garantir en secret els préstecs de construcció contractats per Maurizio i la seva mare.
Quan es va completar el seu primer celler subterrani, Zanella va fabricar espurnes de Franciacorta, però no estava satisfet amb els resultats. En un viatge posterior a França, va reclutar el veterà del celler Moët & Chandon, André Dubois, per assessorar-lo i, poc després, ocupar el lloc d’enòleg.
'André va canviar completament la cultura de l'explotació respectant el raïm i la higiene', diu Zanella.
En aquesta època, Zanella es va aturar quan va conèixer l'influent periodista Luigi Veronelli, una figura imponent del vi italià. 'Veronelli era un filòsof per la qualitat', diu Zanella. 'Es va convertir en el meu professor'.
Veronelli va adoptar Zanella com a protegit, utilitzant-lo com a conductor en viatges enològics i gastronòmics des del Piemont a França fins a Napa, on va conèixer líders de les escenes vitivinícoles i culinàries modernes del món.
Com a resultat de les seves connexions, a principis dels anys vuitanta, enòleg del Piemont Giacomo Bologna va ajudar a Zanella a fer les seves primeres mescles vermelles Cabernet-Merlot. Després, llegenda de Napa André Tchelistcheff va venir a Ca ’del Bosco per establir un Chardonnay fermentat en barrica.
A mitjan anys vuitanta, diu Zanella, la identitat de tecnologia i tradició de Ca ’del Bosco va començar amb la contractació d’un enòleg Brian Larky del Far Niente de Napa per fer vins tranquils.
12 ampolles a la caixa
'En aquell moment, teníem un jove nord-americà [Larky] i un vell francès [Dubois], i van lluitar nit i dia', diu Zanella. 'Però van ser aquests dos contraris els que van fer que Ca 'del Bosco tingués tant d'èxit'.
Zanella va contractar l’enòleg italià Stefano Capelli, que “va poder treure el millor d’ambdós” i ha supervisat el celler durant els darrers 30 anys.
En aquell moment, Zanella era un dels productors més joves del renaixement vitivinícola italià. El 1994, buscant un soci de butxaca profunda, va vendre una participació majoritària a la família Marzotto de fama de Santa Margherita.
Mentre Zanella continua sent president, l’associació li ha permès assumir grans projectes d’animals domèstics com plantar vinyes a les altituds més altes de Franciacorta. També va invertir en un celler nou, més gran, amb capacitat per a vinificacions parcel·les per parcel·la, ascensors que eleven els tancs d’acer d’una sola planta per tal que el vi pugui ser mogut suaument per la gravetat en lloc de fer-ho mitjançant bombes, i un sistema de rentat i assecat de raïm que elimina la impuresa que Zanella anomena el seu 'spa de baies'.
Ca 'de l'Bosco produeix cinc negres tranquils, dos blancs i vuit escumosos — encapçalats per l’Annamaria Clementi Brut Franciacorta Riserva (que porta el nom de la seva mare) i l’Extra Brut Franciacorta Cuvée Prestige, una barreja de diverses anyades de més de 130 paquets vinificats per separat.
Amb el seu clima mediterrani, els vins de Franciacorta són més madurs que el xampany, de manera que sovint en requereixen un de més baix dosificació —La incorporació d’una petita quantitat de vi edulcorat per equilibrar la seva acidesa — en acabar. Encara que tan baix o no dosificació ara els vins són de moda, el 80% de Ca ’del Bosco Franciacorta es ven a nivell nacional, amb les exportacions dificultades perquè“ la gent fora d’Itàlia no pot acceptar que un vi escumós costi el mateix que el xampany ”.
La comparació amb Xampany és natural. Tot i això, Zanella admet que Franciacorta, establerta com a DOC el 1967, encara queda una generació per assolir el seu potencial.
'Les vinyes, la tradició i les cultures encara són massa joves', diu. “Per apropar-vos al potencial, heu de replantar vinyes almenys tres vegades. Si no teniu 100 anys enrere, mai no tindreu la màgia '.