P: Quina és la quantitat màxima d'alcohol que pot tenir un 'vi de taula'? —John, Humboldt, Ill.
A: El primer que cal tenir en compte és que el vi que es ven als Estats Units té un percentatge d’alcohol en volum. Mireu-ho bé, normalment en lletra petita o al marge de l’etiqueta, però hi hauria d’estar. Si no és així, i l'etiqueta diu 'vi negre de taula' o 'vi blanc de taula', vol dir que el vi té un volum d'alcohol entre el 7 i el 13,9 per cent.
La majoria de vins enumeraran el percentatge d’alcohol. És important entendre que, fins i tot si apareix un número, l’Oficina i Comerç sobre Impostos i Alcohol sobre l'Alcohol i el Tabac (TTB), l’òrgan governamental responsable de regular les etiquetes dels vins, permet una 'tolerància' de més o menys 1,5 per cent per als vins de taula per a vins amb més d’un 14 per cent d’ABV, el nombre que figura a l’etiqueta ha d’estar dins de l’1 per cent del percentatge real.
Quan un vi té més d’un 16% d’alcohol, el TTB el classifica com a vi de “postres” o “fortificat” i el grava a un ritme més elevat. (Tingueu en compte que la categoria 'postres' solia incloure qualsevol cosa per sobre del 14% ABV). Però no és estrany veure vins inclosos fins a un 17% d'alcohol que, tot i que tècnicament es classifiquen com a 'vins de postres', han de consumir-se com a taula vins.
De vegades, els vins amb més alcohol poden tenir un gust 'calent', on se sent la cremada alcohòlica i el vi manca d'equilibri, però també he tingut molts negres atrevits i exuberants que presenten equilibri i complexitat amb ABV elevats.