Ha passat gairebé un any des que els advocats van acusar moltes de les empreses vitivinícoles més grans d'Amèrica de 'intoxicar secretament els consumidors de vi' amb concentracions d'arsènic superiors als nivells que l'Agència de Protecció del Medi ambient considera segurs per a l'aigua potable. Ara, una anàlisi científica de 101 vins de Califòrnia per investigadors independents ha conclòs que 'les concentracions d'arsènic en el vi consumides per la gran majoria dels nord-americans no representen un perill biològicament significatiu'. Van descobrir que el vi aporta poc de l’arsènic que la gent consumeix en la seva dieta diària.
'Els nostres resultats indiquen que el vi no és una font significativa d'exposició basada en la taxa de consum actual de vi per la majoria dels nord-americans', va dir l'autor principal Dennis Paustenbach Wine Spectator . La investigació del seu equip es va publicar al número de gener de la revista American Journal of Viticulture and Enology (AJVE).
Però els demandants de la demanda, que ara es coneix al Tribunal Superior de Califòrnia a Los Angeles Doris Charles i. al. vs. The Wine Group, Inc., et. al. , demano diferència. La seva presentació més recent afirma: 'L'arsènic inorgànic és un conegut carcinogen i toxina reproductiva / de desenvolupament. L’arsènic és verí. No hi ha una quantitat 'segura' de consum d'arsènic '.
Comparar aigua amb vi
Advocats dels demandants van presentar la seva demanda el 19 de març de 2015 , contra les empreses vitivinícoles TWG, Treasury Wine Estates, Trinchero, Fetzer Vineyards i Bronco. Les denúncies de la demanda es basaven en les afirmacions de Beverage Grade, un laboratori de Denver, que va trobar arsènic inorgànic en 83 marques, incloses Franzia, Sutter Home, Beringer, Flipflop, Fetzer, Korbel, Trapiche, Cupcake, Smoking Loon i Charles Shaw, i que els nivells eren superiors al que permet l'EPA en aigua potable.
'El consumidor pot gastar menys de 5 dòlars per una ampolla de vi, però a la llarga pot estar pagant amb la seva salut', va dir en una conferència de premsa aquell dia, l'advocat principal demandant Brian Kabateck. 'Són acusacions molt greus que plantegem contra la indústria vitivinícola'.
El Wine Institute i la Universitat de Califòrnia a Davis van fer marxa enrere ràpidament, emetent declaracions dient que era una falsa equivalència aplicar normes d’aigua al vi . L’EPA no ha establert mai estàndards d’arsènic per al vi, però el Canadà permet fins a 100 parts per mil milions (ppb), el doble del nivell més alt que va detectar Beverage Grade.
L’arsènic és un element que es troba al sòl i es produeix de forma natural a les fruites i als sucs de fruita. Es troba en molts productes alimentaris a nivells baixos. Però els demandants han assenyalat 'arsènic inorgànic', que especula que podria haver estat afegit als vins mitjançant agents clarificadors, concentrats, enzims o altres additius.
L’estudi recent de l’AJVE, una revista revisada per experts, va ser dut a terme per investigadors dels laboratoris Cardno ChemRisk, un grup de consultoria de riscos per a la salut i el medi ambient, i RJ Lee Group, un laboratori d’anàlisi de materials. No va arribar cap finançament de la indústria vitivinícola.
Paustenbach i els seus col·legues van provar els vins anomenats al vestit i van comprar vins de Califòrnia a l'atzar. També van estimar la contribució de l’arsènic al vi al consum total d’arsènic dietètic i van examinar si el preu del vi i els nivells d’arsènic es correlacionaven.
'Les pràctiques de cultiu, les pràctiques enològiques i la contaminació ambiental poden contribuir al contingut total [d'arsènic] del vi, així com a les diferències en el contingut [d'arsènic] en els diferents tipus de vi', van escriure els autors. Van trobar que el vi amb el nivell d’arsènic més alt contenia 68,4 ppb. La concentració mitjana global de tots els vins provats va ser de 12,5 ppb. Els vins esmentats a la demanda presentaven una mitjana de 25,6 ppb en comparació amb els 7,42 ppb dels vins comprats aleatòriament. Van trobar que els vins més econòmics normalment contenien nivells més alts.
Van arribar a la conclusió que beure fins i tot els vins amb concentracions més altes tindria poc efecte en la salut. 'La ingesta [d'arsènic] a partir de vi representa menys del 8,3 per cent del consum dietètic total d'una persona [d'arsènic] a partir d'aliments i begudes', van escriure els científics. A més, 'comparar les concentracions d'arsènic al vi amb els límits de l'aigua no caracteritza adequadament el risc potencial per a la salut associat al consum de vi'.
Risc per a la salut o infracció de la llei d’etiquetatge?
Però els demandants hi participen Charles han canviat el focus de la seva demanda del risc per a la salut a les lleis d’etiquetatge. El 16 de setembre de 2015 van presentar una queixa esmenada que cita la Llei d'aplicació de l'aigua potable segura de Califòrnia (1986), també coneguda com a 'Prop 65', com a principi principal de la seva demanda.
La proposta 65, segons l'Oficina d'Avaluació de Riscos per a la Salut Ambiental (OEHHA) de Califòrnia, «els seus autors pretenien protegir els ciutadans de Califòrnia i les fonts d'aigua potable de l'estat de substàncies químiques conegudes per causar càncer, defectes congènits o altres danys reproductius i informar els ciutadans sobre exposicions a aquests productes químics. ' Ara, la provisió cobreix totes les begudes, inclòs l’alcohol.
En la seva queixa esmenada, els demandants argumenten que en no revelar els nivells d’arsènic a les etiquetes del vi, les 83 marques infringeixen la proposta 65. Estan buscant 2.500 dòlars diaris per cada ampolla de vi distribuïda sota aquestes etiquetes, danys i perjudicis que potencialment podrien ser totals. centenars de milions de dòlars.
Etiquetar vi, però no compassa?
Reguladors OEHHA han trobat infraccions de la Proposta 65 per part dels cellers , però sempre en relació amb els fracassos en revelar els riscos de l'alcohol. L’Institut del Vi assenyala que les fruites, les verdures, els cereals i els mariscs contenen arsènic i cap ha de portar una etiqueta d’advertència.
El 15 de desembre, els acusats van presentar un demurrer, una moció perquè es retirés el cas. Les etiquetes dels vins, segons van argumentar, han proporcionat tota la informació legalment requerida, utilitzant, paraula per paraula, el llenguatge suggerit per l'OEHHA que es considera 'clar i raonable' per a les begudes alcohòliques: 'ADVERTÈNCIA: beure licors destil·lats, cervesa, refrigeradors, El vi i altres begudes alcohòliques poden augmentar el risc de càncer i, durant l’embaràs, poden causar defectes de naixement. Aquesta advertència cobreix la toxicitat reproductiva i els riscos de càncer que es denuncien els demandants i no requereix la identificació de productes químics específics, com ara l'arsènic, que figuren a la Proposició 65 que es troben a les begudes alcohòliques. '
De fet, aquest llenguatge seria perjudicial per al consumidor, va escriure la defensa. 'Permetre a un tribunal que els acusats haurien d'haver proporcionat advertències diferents o addicionals per als seus vins, inclosa una declaració sobre arsènic, frustraria el propòsit de l'estatut de garantir una advertència uniforme i clara dels riscos per a la salut'. Els demandats van escriure que la demanda de divulgació d'arsènic requeriria una legislació per obtenir un nivell màxim d'arsènic permès en el vi.
Preguntat sobre si s’hauria d’establir aquest nivell, Paustenbach va dir: “No tenim cap opinió sobre aquest tema. Per a les [persones] que beuen una quantitat excessiva de vi, és plausible que el contingut en arsènic pugui suposar un problema, però la ingesta d'alcohol diària suposaria un risc molt més elevat ». El demurrer assenyala que una persona hauria de beure 13,5 gots de vi al dia des del naixement per arribar als límits d’arsènic establerts a l’aigua potable.
En la seva resposta al demurrer, presentada el 29 de gener, els demandants van desestimar que segons la proposta 65, un nivell màxim d’arsènic legal del vi de manera efectiva fa existeix: és el mateix 'llindar de port segur' de 10 ppb sobre el qual l'aigua potable necessitaria una etiqueta d'advertència. Els vins 'demandats' contenen nivells d'arsènic que, quan es consumeixen d'una manera ordinària i previsible, ofereixen per se nivells d'arsènic insegurs que superen el llindar del port segur de Califòrnia.
Dit d’una altra manera, atès que el vi no té el seu propi llindar, correspon al celler demostrar que el vi i l’aigua no han d’estar sotmesos al mateix estàndard. 'Cap consumidor raonable equipararia l'advertència d'alcohol del productor de vi amb l'advertència que s'afegeix un verí com l'arsènic al seu vi', van escriure els advocats dels demandants.
La vista del tribunal sobre la moció de desestimació està prevista per al 21 de març.