P: Tinc males al·lèrgies estacionals. Aquesta primavera he assistit a alguns tastos de vins i la febre del fenc sembla empitjorar encara més. Pot beure vi contribuir a la meva al·lèrgia? –Dana
A: La febre del fenc, una àmplia categoria que inclou 'al·lèrgies estacionals', és un dels tipus d'al·lèrgies més freqüents, que afecta a una de cada cinc persones, segons la Clínica Mayo. Els símptomes inclouen esternuts, picor als ulls, secreció nasal i congestió. La intolerància a l’alcohol, ja sigui a l’alcohol mateix o als ingredients que es troben en una beguda alcohòlica, pot produir símptomes de secreció nasal i congestió. Us sembla familiar?
Esbrinar què passa quan algú informa que presenta símptomes nasals pot ser complicat, sobretot quan es tracta de magnituds de reaccions, com en la vostra situació, ja que aquest tipus de símptomes de vegades es poden agrupar (per exemple, quan l'esternut provoca un mal de cap ).
Segons la doctora Corinne Bowser, portaveu de l'Acadèmia Americana d'Al·lèrgies, Asma i Immunologia, una reacció al·lèrgica estacional veritable funciona així: un subjecte troba un al·lergen inhalant una partícula i aquest al·lergen reacciona al cos amb IgE, un anticòs, que al seu torn s’uneix a un mastocit. Quan aquest mastòcit explota (desgranulació), el cos s’inunda amb les histamines d’aquesta cèl·lula, que causen els símptomes al·lèrgics.
El doctor Bowser diu que un estudi va demostrar que l'alcohol va provocar la desgranulació dels mastòcits a les poblacions japoneses, però aquest resultat no s'ha reproduït amb les poblacions caucàsiques. Beure alcohol, per tant, probablement no causarà cap reacció al·lèrgica.
No obstant això, pot provocar símptomes semblants a l’al·lèrgia, coneguts com a rinitis no al·lèrgica. És probable que les persones que pateixen al·lèrgies estacionals també responguin a desencadenants no al·lergògens de la rinitis (nas tapat i esternuts). Un estudi a Suècia va trobar una alta correlació entre les persones que presenten símptomes nasals després de consumir alcohol i les que informen que pateixen rinitis estacional (al·lèrgies estacionals), bronquitis o asma. A més, les dones van informar de majors incidències de símptomes nasals després de consumir alcohol. El doctor Bowser diu que pot ser que les dones siguin menys tolerants a l'alcohol o siguin més propenses a informar d'un problema.
Les histamines del vi poden provocar una reacció nasal? Els estudis científics tenen resultats contradictoris. El doctor Bowser diu potser: 'És probable que sigui un culpable'. Però altres no hi estan d’acord, dient que les histamines són molt freqüents en els aliments que mengem i la gent notaria una reacció quan menjaven aquests altres aliments. Fred Freitag, de la clínica Diamond Headache Clinic, diu que 'hi ha més histamina en 4 unces de peix o en una porció d'albergínia que en 4 unces de vi negre', quan se li va preguntar sobre el paper que les histamines dietètiques podrien tenir per provocar un mal de cap relacionat amb el vi, tot i que va assenyalar que si algú tenia una reacció a les histamines de la dieta, probablement seria un nas tapat. Si creieu que podeu tenir intolerància a la histamina, penseu a comprovar la vostra reacció contra altres aliments que contenen histamina, com ara formatges envellits i productes fermentats, per fer-vos una idea millor.
El que complica tot el problema és que de vegades les al·lèrgies poden ser situacionals. Per exemple, el doctor Bowser assenyala que hi ha al·lèrgies induïdes per l'exercici que són provocades per aliments específics o al·lèrgies només a combinacions d'aliments i no als aliments quan es mengen individualment. També s’ha demostrat que l’estrès exacerba les al·lèrgies. Pot ser que valgui la pena prestar atenció més enllà del que heu consumit específicament a tot el context en què sentiu que els símptomes empitjoren.