Segons un nou conjunt d’investigacions, quan es tracta d’un consum moderat d’alcohol, ja sigui vi, cervesa o destil·lats, qualsevol tipus ajudarà a reduir el risc de càncer de tiroide. En la recerca d’un possible vincle entre el consum d’alcohol i el risc de càncer de tiroide, un equip de científics de l’Institut Nacional del Càncer de Rockville, Maryland, va informar que les begudes alcohòliques realment confereixen un efecte protector a la glàndula del coll.
La tiroide utilitza iode per produir hormones vitals per a la regulació del metabolisme cel·lular. En l 'estudi, publicat al número d' octubre del British Journal of Cancer , els autors van assenyalar que les taxes de càncer de tiroide, encara que relativament baixes, augmenten als Estats Units. I si bé l’increment de la incidència del càncer es deu probablement a “certes exposicions ambientals” i al fet que els avenços tecnològics fan que el diagnòstic del càncer sigui més precís, “encara no queda clar si existeix una associació entre l’alcohol i els càncers de tiroide independentment del tabaquisme”.
Les investigacions anteriors van donar evidències no concloents. En veure la necessitat d’un estudi més ampli sobre el tema, l’equip, dirigit per l’epidemiòleg del càncer Cari Meinhold, va obtenir dades sobre 490.000 participants, més de la meitat homes, de l’estudi AARP de National Institutes of Health. Aquest estudi, que es va dur a terme del 1995 al 1996, va examinar els nord-americans de 50 a 71 anys de diversos estats i àrees metropolitanes. Els participants de l'estudi NIH-AARP van omplir amplis qüestionaris sobre l'estil de vida, que incloïen consultes sobre el consum d'alcohol. Per a l’estudi, una beguda equival a 13 a 14 grams d’etanol, o aproximadament 12 unces de cervesa, 5 unces de vi o 1,5 unces d’aiguardent. Després d’una mitjana de set anys i mig, l’estudi va fer un seguiment de les assignatures.
A les dades extretes de l’estudi NCI actual, 200 dones i 170 homes van desenvolupar càncer de tiroide. Mesurant els seus hàbits, basats en aquells que no patien la malaltia, Meinhold i el seu equip van trobar que el consum d’alcohol sembla protegir contra la malaltia.
'Vam observar que el risc de càncer de tiroide disminuïa amb l'augment del consum d'alcohol, aproximadament un 6% per cada 10 grams consumits diàriament', va dir Meinhold.
'Tot i que aquesta cohort incloïa prop de mig milió d'homes i dones', va continuar, 'el càncer de tiroide va ser un resultat relativament rar en aquest grup i, per tant, no vam poder estimar amb precisió si el risc de càncer de tiroide va continuar disminuint amb un consum més elevat d'alcohol' més de dues copes al dia. L’efecte protector va ser una mica més gran entre els homes que bevien cervesa, però Meinhold torna a advertir que el conjunt de dades era massa petit per treure conclusions sobre l’eficàcia de les diferents begudes.
Els científics no tenen proves de per què l'alcohol disminueix el risc de càncer de tiroide, però especulen que l'alcohol pot protegir la tiroide ajudant-lo a regular la velocitat amb què allibera hormones al cos, evitant així l'acumulació de glàndules.
Meinhold adverteix que el càncer de tiroide és relativament rar en comparació amb altres malalties i, per tant, no es recomana consumir diàriament l'alcohol. 'Hi ha proves convincents que relacionen el consum d'alcohol amb un major risc d'altres malalties', va dir. 'No hem avaluat el balanç global dels riscos i beneficis del consum d'alcohol'.