Fa tan sols 15 anys, el mercat directe de l’elaboració dels vins a les begudes representava només una esvelta porció de l’economia del vi. Però des de la resolució del 2005 del Tribunal Suprem en el cas de Granholm v. Heald , que va donar una ampla latitud als estats per permetre el lliurament entre cellers i consumidors interestatals, els enviaments directes de vi als Estats Units han explotat en una indústria de 3.000 milions de dòlars.
Els efectes de Granholm han estat amplificats per la cultura de les vendes en línia “get-it-now”, ara molts productors ofereixen botons de compra directament als seus llocs web. I el mercat del vi directe al consumidor només està a punt de créixer a mesura que més estats afluixin les seves lleis sobre transport marítim, diu Alex Koral, conseller regulador sènior del grup industrial Sovos ShipCompliant.
Els beneficis dels cellers són clars: beneficis més alts, participació en l’economia digital i relacions sòlides amb els clients. Però, què hi ha per als amants del vi?
Un munt, segons diversos experts. En primer lloc, si us agraden els productors boutique, aquesta és una bona manera de donar-los suport. 'Així és com els petits cellers es mantenen al negoci', diu Clare Carver, copropietària del seu marit, l'enòleg Brian Marcy, de Big Table Farm a la vall de Willamette, a Oregon. Carver diu que ven més de la meitat del seu inventari de 4.000 caixes directament als consumidors. Koral afegeix: 'Com a tendència general, com més petit sigui, probablement més dependrà del transport directe al consumidor, ja que aquesta és l'única manera d'arribar a molts clients de tot el país'.
Comprar directament també és important si voleu accedir a vins exclusius. Quan es tracta de productors de xip blau, les assignacions de llistes de correu han estat un producte bàsic des dels anys noranta, i els cellers de totes les franges sovint reserven embotellaments especials per a la venda directa. A Big Table Farm, Carver reté vins inclosos els seus millors cuvées, el Pinot Noir de la Terra i l’Elusive Queen Chardonnay, per a la compra només en línia.
Dave Derby, vicepresident sènior de màrqueting de Trinchero Family Estates (TFE), amb seu a Califòrnia, un grup de 20 milions de casos que té una arrelada aclaparadora en el comerç al detall, assenyala que tots els embotellats d’una sola vinya de la marca de luxe Trinchero Napa Valley estan disponibles exclusivament a través del lloc web i a la sala de tast.
Amb algunes excepcions notables, pagareu tota la venda al detall en comprar directament. Tot i això, una part del que pagueu és la tranquil·litat: sabreu que la procedència dels vostres vins és immaculada. I les relacions directes amb les ments darrere dels vins poden ser una recompensa per a ells mateixos. Jack Miller, un amant del vi amb seu a San Diego, compra de 18 a 20 caixes a l'any a través de les llistes de correu dels principals productors de Califòrnia, inclosos Marcassin, Aubert, Kistler i Sine Qua Non. 'Ara dialogem amb [el director de finques] Philip Gift a Aubert', diu. 'De tant en tant trucaré a algú de Kistler i tindré una pregunta sobre una idoneïtat concreta d'un vi o com és aquesta anyada'.
La compra directa té les seves peculiaritats, però supera els resultats en coherència, qualitat i capacitat de creació de relacions. El que sovint comença amb una visita informal a la sala de tast pot conduir a relacions personals amb els viticultors i un celler ple de vins que t’agraden. Seguiu llegint per obtenir la nostra introducció a les principals formes d'accés.
Sales de tast de cellers
El trànsit a peu pot ser un primer pas crític en la relació productor-client i els viticultors inverteixen en conseqüència. 'En aquest moment és una mena de cursa d'armaments', diu Derby de TFE. Assenyala que les sales de degustació d’abans només amb sala d’estar s’han actualitzat en els darrers anys a causa de les demandes canviants. 'A la gent li agrada passar l'estona', diu. 'Volen tota l'experiència'. Cinc de les marques de TFE –Sutter Home, Neyers, Terra d’Oro, Napa Cellars i Trinchero Napa Valley– ofereixen sales de tast, totes amb seients còmodes, vistes, aperitius i una banda sonora. Podeu tastar els vins 'sense molta pressió d'algú que intenti vendre-vos vi'. Tot i això, segons un informe del grup industrial WineDirect, el 2018, el 33% o més de les vendes directes als Estats Units es van produir mitjançant visites a sales de tast i esdeveniments.
Llocs web de cellers i eines digitals
Un munt de productors avui ofereixen portals de venda en línia. Carver diu que de tots els canals directes que té a la seva disposició (telèfon, vendes al lloc, correu electrònic i altres eines digitals), ella ven més vi a través del lloc web de Big Table. També està perfectament contenta de fer negocis en plataformes no convencionals, com ara els missatges de text i l’aplicació de missatgeria directa d’Instagram. 'La gent vol aconseguir el vi de la manera més còmoda', diu. “De vegades, només voleu enviar un missatge de text ràpid o un missatge de text. Intento conèixer els meus clients allà on són '.
Llistes de correu del celler
Molts productors d'elit venen la seva mercaderia gairebé íntegrament a través de llocs cobejats en una llista de correu privada, garantint que els membres rebin enviaments regulars de vins de la llista A de procedència fiable. Va començar a la dècada de 1990 amb el boom dels vins de culte de Califòrnia com Sine Qua Non, Screaming Eagle i Harlan Estate. Don Weaver, director immobiliari de Harlan, recorda el 'frenètic interès' del 1996, any en què Harlan va oferir la seva verema inaugural del 1990. 'Vaig haver de recordar comprovar el subministrament de paper de fax', recorda. “Aquestes coses van arribar a un ritme alarmant. Hi hauria una tirada de diverses desenes de metres de llarg quan tornés de la pausa per dinar ”.
Aquell any, la llista de correu de Harlan sumava uns quants milers de subscriptors per a 300 casos de vi. Avui, la finca ven del 55% al 60% dels seus 2.000 a 2.400 casos a través de la llista. A cada membre se li ofereix entre tres i 12 ampolles de vi una vegada a l’any, tot i que primer han de baixar de la llista d’espera, que pot trigar fins a tres anys, segons l’estimació de Weaver.
'Algunes [llistes d'espera] són més ràpides del que podríeu esperar', diu Miller. 'Vaig pensar que la llista Marcassin seria una llarga espera, però era menys d'un any'.
Un cop aparegui a la llista de correu, espereu ofertes entre una i tres vegades a l'any. El nombre i la qualitat dels vins oferts se solen basar en un parell de palanques diferents. 'Hi pot haver una mica més d'art que ciència', diu Weaver. 'Intentem premiar la lleialtat i la coherència'.
Esbrinar quantes ampolles per encarregar pot ser una qüestió de prova i error Miller recomana tenir especial atenció sobre els vins blancs. 'Tret que us agradi un Chardonnay més antic, heu de tenir cura de no acabar amb un parell de casos o més de coses que no us agradin realment'.
Un cop participeu en el joc d’assignació, generalment s’espera que compreu vi amb totes les ofertes o que arrisqueu a perdre el vostre lloc guanyat, un hàbit que pot arribar a ser car. La propietat Harlan 2017 va cobrar 900 dòlars per ampolla en assignació (un descompte significatiu en comparació amb els 1.500 dòlars que obtindrà al llançament general). Weaver assenyala que intenta ser comprensiu, però si es perd més d'una finestra de comanda, 'normalment, oferirem aquesta assignació a algú més'.
Subscripcions a Wine Club
De manera similar a les llistes d'assignació, els clubs de vi ofereixen una manera d'assegurar un flux constant de lliuraments de vins. Generalment no hi ha llista d’espera, els preus solen ser accessibles i els enviaments sovint es programen automàticament. Derby explica que les marques TFE amb sales de tast ofereixen subscripcions a clubs de vins. Depenent de la marca, els socis reben entre quatre i 12 ampolles de vi de tres a quatre vegades a l’any, a més d’avantatges com l’accés a esdeveniments privats a la sala de tasts i tastos gratuïts o amb descompte a l’hotel. I, al productor de referència de Califòrnia, Ridge, els membres del programa de tast anticipat del celler gaudeixen d’avantatges que inclouen accés exclusiu a vins d’una sola vinya de tiratge limitat, així com degustacions gratuïtes a les propietats de les muntanyes de Santa Cruz i del comtat de Sonoma.
Un cop d'ull les lleis estatals sobre l'enviament de vins
Les lleis que regulen l'enviament directe del vi al consumidor varien d'un estat a un altre. Wine Spectator manté els lectors al corrent mentre la legislació canvia, el mapa de l'esquerra representa l'estat actual de la unió. Actualment, els cellers poden enviar-se directament als consumidors de la majoria dels Estats Units. I si bé 35 estats només permeten enviar minoristes a l'estat i tres més només permeten enviar els estats que corresponen a aquesta pràctica, molts minoristes de vins en línia mantenen magatzems en estats on està prohibit l'enviament fora de l'estat, cosa que els permet vendre legalment vi als residents d’aquests estats.