Cap al final de la carrera del Saló de la Fama de Dan Marino, el quarterback de Miami Dolphins va obtenir una nova còpia de seguretat, Damon Huard. Una relació entre mentor i mentor al camp aviat es va convertir en una amistat amb el vi: després dels jocs, els dos es retirarien a la casa de Miami de Marino per veure pel·lícules i submergir-se en la col·lecció de 5.000 ampolles del veterà QB. 'M'ho vaig passar molt bé robant el celler de Dan', bromeja Huard. Després que tots dos acabessin la carrera de la NFL, van decidir fundar-se com a professional Temps de pas , un celler centrat en Cabernet a Washington, amb la verema del 2012. El nom evoca 'aquest tema futbolístic, juntament amb la família i els amics prenent vi', explica Marino. Amb Avennia consultant enòleg Chris Peterson, els vins han dominat ràpidament el camp. Les tres denominacions vintage Cabernets de 2016: Horse Heaven Hills, Red Mountain i Walla Walla, van obtenir una puntuació excepcional de més de 90 punts.
Els dos QB van créixer al voltant del vi, tot i que no ho sabien necessàriament en aquell moment. Al barri italià de Pittsburgh, on es criava Marino, el vi sempre estava a la taula, bona part dels casets dels seus oncles, besavi i veïns. Huard és originari de l’est de Washington, d’una família amb arrels profundes en el negoci agrícola, que després descobriria el valor d’aquestes connexions per accedir a raïms de primera categoria a la zona. La parella va parlar amb l'assistent editorial Shawn Zylberberg sobre els vells temps de la cultura de l'alcohol de la NFL, la seva relació germà gran-germà petit i el que han après en només uns quants anys de vinificació.
Al soterrani, des de l’esquerra: Claire Marino, Dan Marino, Julie Ann Huard i Damon Huard. (Cortesia de passar el temps) Wine Spectator : Com us han agradat els vins de Washington?
Dan Marino: Damon va entrar com a novell i va ser fantàstic per a mi fins a ajudar-me com a quarterback. Quan vam començar a sortir a sopar en equip, vaig començar a provar-lo dels vins de Washington perquè bevia cervesa, rom i coca-cola, i em deia: 'Tens un bon vi negre d'on vas créixer!' Em va sorprendre que no hagués provat els vins. Damon va acabar venint a casa meva per sopar i altres coses, i jo en trencaria Amb el Solar , DeLille i Andrew Will . Li vaig dir a Damon: 'Has de provar aquests vins' i el vaig enganxar. Amb el pas del temps, vam parlar de la possibilitat de crear un celler algun dia a Washington. Va resultar que no ho vam fer de seguida, sinó que fa uns anys, i ha estat molt divertit.
WS : Altres companys d’equip van beure vi també durant els anys de joc?
Damon Huard: Crec que la majoria dels nois de l’equip bevien Hennessy a Miami, si no ho recordo. Danny i jo estàvem en el bon vi! Érem bons nois. Però és curiós perquè, aleshores, no era tan gran. La nit abans dels jocs hi hauria cervesa als sopars previs al partit. Us ho podríeu imaginar actualment?
WS : Com se us va ocórrer el nom de 'Temps de pas'?
DM: Quan vam començar a pensar en noms, [la meva dona] Claire va dir: 'Hauríeu de dir-ho Passing Time'. Té aquest tema futbolístic juntament amb la família i els amics prenent vi.
DH: Vam contractar gent per trobar noms, vam elaborar totes aquestes idees i vam pagar molts diners i [ells] van tornar amb tots aquests noms ridículs. I ens preguntem: 'Per què hem perdut el temps, l'esforç i els diners amb això? És el temps que passa ”. Quan el nostre dissenyador d’etiquetes ho va posar a l’etiqueta, vam saber: ja està.
Dan Marino (esquerra) va encoratjar fortament Damon Huard a dedicar-se al vi. Imatge el 1999. (Cortesia de passar el temps)
WS : Com diríeu que la vostra relació personal ha ajudat a que el temps de pas sigui un èxit?
DM: Tots dos vam créixer de la mateixa manera pel que fa a l’atletisme, ser familiar i ser competitius. Voleu el millor i, si ho feu, ho feu de la manera correcta cada dia. Això és l’únic que tenim en comú, juntament amb Chris Peterson, per assegurar-nos que el nostre vi sigui el millor que pugui ser. Estem tots junts per fer quelcom especial i aquest és el fons que tots tenim, l’únic denominador comú.
DH: Jo era el més gran de tres nois, així que em va anar molt bé anar als Dolphins i jugar al costat de Dan Marino. Dan era per a mi com un germà gran que mai vaig tenir. Així que sempre li he tingut molt respecte. Aquest ha estat un projecte genial perquè, tot i que vivim molt separats, podem construir una marca junts i competir.
Chris Peterson ha estat increïble. Danny i jo volíem fer-ho durant molt de temps i la connexió de la meva família amb la indústria agrícola a l’est de Washington ha estat de gran ajuda, però l’última peça per a nosaltres va ser trobar aquell enòleg. Ha estat una bona sort o una ximple sort conèixer a Chris i connectar-me de seguida. Tenim una gran relació perquè fa vins molt diferents a Avennia, de manera que no competeixen.
WS : Què heu après sobre el terreny que és essencial en el negoci vitivinícola?
DM: Aprofundiu o aneu a casa. Amb el vi i el futbol, o el que sigui a la vida, es tracta de tenir-ne passió. Encara avui tinc passió pel futbol i tinc passió pel que estem fent amb el nostre vi a Passing Time.
DH: Diria que la vessant competitiva és fantàstica, però crec que el que va fer els millors equips en els que he jugat són les relacions. Al principi, no crec que entengués les parts mòbils del negoci del vi i tota aquesta gent ordenada que vaig conèixer al llarg del temps, els representants del barril, els agricultors. Igual que al futbol, es tracta d’aquestes relacions i d’aquests equips que estaven units i es van entendre i van fer funcionar. Aquests van ser els equips que van guanyar.